Voltpost convierte postes de luz en cargadores eléctricos para Nueva York
El sistema instala un conector Nivel 2 a 10 pies de altura y cobra 0.39 dólares por kWh
La startup neoyorquina Voltpost instaló en septiembre el primer cargador tipo Voltpost Air sobre un poste de alumbrado público en Bush Terminal Park, al sur de Brooklyn. El dispositivo aprovecha la infraestructura eléctrica existente de los postes para ofrecer carga Nivel 2 sin necesidad de excavar las calles ni tender nuevo cableado subterráneo.
El registro conjunto de eléctricos e híbridos enchufables en Nueva York superó las 81,000 unidades en septiembre, pero la ciudad enfrenta un problema estructural: la mayoría de sus conductores vive en departamentos sin cochera y depende del estacionamiento en la calle. Construir cargadores rápidos tradicionales implica altos costos de bienes raíces y trámites de permisos que pueden tardar meses.
El cargador se ubica a unos 3 metros de altura, similar a un aro de basquetbol, para protegerlo de vandalismo e inundaciones. Su cable de 7.6 metros se extiende automáticamente tras escanear un código QR y baja hasta el puerto de carga del vehículo; al desconectar, se retrae solo hacia el poste. Durante una prueba con un Mercedes-Benz CLA 350 eléctrico, el sistema añadió más de 48 kilómetros de autonomía indicada en una hora de carga.
El costo del servicio fue de 0.39 dólares por kilowatt-hora, una tarifa considerablemente menor a los más de 0.60 dólares por kWh que cobran algunos cargadores rápidos en la zona, aunque similar a otros puntos Nivel 2 públicos de la ciudad. La unidad de Brooklyn no comparte energía con la luminaria del poste: toma su suministro de un edificio cercano.
Luke Mairo, cofundador y director de operaciones de Voltpost, explicó que la conversión de alumbrado público a tecnología LED dejó capacidad eléctrica disponible en la red de distribución, misma que la empresa aprovecha para alimentar sus cargadores sin modificar la instalación original de cada poste. Según Mairo, evitar obras de zanjado reduce de forma significativa los costos de instalación, los tiempos de permisos y la disrupción en las calles.
Voltpost ya opera instalaciones similares en Larchmont, en las afueras de Nueva York, y apunta a parques, centros comerciales, edificios de departamentos y complejos de oficinas como los siguientes puntos de expansión. La empresa no ha detallado un calendario público de nuevas instalaciones en los cinco distritos de la ciudad.
