Mercedes admite que su nuevo paquete aerodinámico es más difícil de pilotar en Singapur
El equipo usó dos especificaciones distintas entre Russell y Antonelli para entender mejor las mejoras estrenadas en Baréin
Mercedes corrió la clasificación sprint del Gran Premio de Singapur con dos coches en configuraciones distintas: George Russell con el paquete antiguo que ganó en Azerbaiyán, y Andrea Kimi Antonelli con el nuevo desarrollo estrenado en Baréin. El resultado favoreció al coche conocido: Russell terminó segundo, mientras que Antonelli, líder del campeonato, se quedó séptimo, medio segundo detrás de su compañero.
La decisión no responde a que el equipo haya descartado las mejoras. Russell arrastra una penalización en la parrilla para la carrera principal del domingo y tenía poco que perder al repetir la especificación anterior, lo que permitió a Mercedes comparar datos que no tuvo disponibles en Malasia, donde ambos pilotos corrieron ya con el paquete nuevo y sin opciones de victoria frente a Max Verstappen.
El subdirector del equipo, Bradley Lord, explicó que el coche nuevo exige más al piloto en curvas lentas por problemas de subviraje y se vuelve nervioso en la entrada de curvas rápidas, lo que resta confianza al volante. Según Lord, el techo de rendimiento del paquete podría ser más alto, pero resulta más complicado de alcanzar en la práctica.
Entre los entrenamientos y la clasificación sprint, Mercedes cambió el alerón delantero de Antonelli por el modelo anterior, aunque no puede revertir el resto del coche: el nuevo concepto aerodinámico afecta pontones y componentes auxiliares, con un chasis distinto que no admite marcha atrás sin un trabajo de dos días completos en el taller.
Las normas de parque cerrado impiden además cualquier cambio entre la clasificación sprint y la carrera, y el margen de tres horas antes de la clasificación para el Gran Premio tampoco alcanza para una reconversión completa. Lord confirmó que Antonelli deberá correr el resto del fin de semana con la especificación actual.
El propio Lord calificó la situación como un experimento deliberado del equipo para entender mejor el comportamiento de ambas configuraciones antes de decidir el rumbo final del desarrollo. Mercedes buscará ahora encontrarle a Antonelli una base más estable de cara a la clasificación y la carrera del domingo en Singapur.
