RFK Racing rompe el libreto del ahorro de combustible y domina la etapa 1 en Talladega
Buescher, Preece y Keselowski abrieron hasta 45 segundos de ventaja al acelerar a fondo mientras el resto cuidaba gasolina
Los tres pilotos de RFK Racing, Christopher Buescher, Ryan Preece y Brad Keselowski, tomaron la delantera al inicio de la primera etapa en Talladega Superspeedway y decidieron romper con la estrategia habitual de ahorro de combustible que domina las carreras del Next Gen en los óvalos más grandes de NASCAR.
En vez de administrar el ritmo como suele ocurrir en Daytona y Talladega, donde rebasar cuesta caro y las carreras muchas veces se definen en pits, el trío pisó el acelerador a fondo apenas tomó el liderato. En diez vueltas sacaron más de 30 segundos al resto del campo, ventaja que llegaron a estirar hasta 45 segundos durante la primera tanda en bandera verde.
'Gran jugada de póker donde simplemente le ganamos la apuesta al campo', dijo Keselowski por radio. Buescher se llevó así su primera victoria de etapa en la temporada, aunque la maniobra confirma que RFK ya está fuera de la pelea por el campeonato; Buescher y Preece siguen enfocados en escalar posiciones dentro de los playoffs.
La estrategia se notó también en pits: en la vuelta 58, los tres autos de RFK entraron solos, aislados del resto de la parrilla, con un promedio de 14 segundos por parada, frente a los 11.4 segundos que promedió el resto del campo. Ese margen les permitió regresar a pista como líderes del grupo que ya había cumplido con su parada.
El caos llegó con los últimos autos en entrar a pits: Christopher Bell, segundo en la tabla de puntos antes de la carrera, perdió el control y se estrelló contra el muro en la entrada de pits. Tuvo que parar dos veces más por llantas reventadas y terminó la carrera en el lugar 40, el peor resultado entre los aspirantes al título.
Sin banderas amarillas que revolvieran el orden, los contendientes al campeonato pelearon por el mejor resultado posible desde la cuarta posición. Kyle Larson, líder del campeonato, cruzó la meta por delante de William Byron, Riley Herbst, Chase Briscoe, Ryan Blaney, Joey Logano y Tyler Reddick.
Con ese resultado, Larson sumó siete puntos, Briscoe cuatro, Blaney tres y Reddick uno. Denny Hamlin terminó 15, fuera de los puntos de bonificación, mientras que Bell cerró la jornada en la posición más complicada de todo el grupo de playoffs.
