Wolff revela la apuesta de Mercedes que selló la victoria de Antonelli en Austin
El italiano confesó a su jefe de equipo que no pensaba en el título antes de la carrera
Kimi Antonelli ganó el Gran Premio de Estados Unidos en el Circuito de las Américas, su novena victoria de la temporada, tras salir desde la pole position y mantener el liderato durante toda la carrera. Toto Wolff, jefe de Mercedes, reveló los detalles de la estrategia que definió el resultado y el estado mental del piloto italiano antes de la largada.
La confesión de Antonelli a su jefe de equipo resulta reveladora para entender su madurez a los 19 años: le dijo a Wolff que disfrutaría la carrera sin pensar en el campeonato, algo que el propio austríaco calificó como curioso dado el momento de la temporada. La frase explica en parte por qué el piloto no mostró signos de nerviosismo pese a jugarse el liderato del mundial.
En la salida, Antonelli defendió la primera posición frente a Max Verstappen pese a arrancar con neumático medio, compuesto más lento en los primeros metros que el blando. Wolff atribuyó la ventaja final al patinaje que sufrió el neerlandés al soltar el acelerador, un detalle que terminó inclinando la balanza en la primera curva.
La decisión estratégica más relevante llegó cuando Red Bull optó por dos paradas para Verstappen. Mercedes discutió la posibilidad de que esa jugada le permitiera al neerlandés recortar tiempo mediante un undercut, pero decidió mantener a Antonelli en una sola parada. Wolff admitió que la resistencia a reaccionar generó tensión en el muro, pero los datos respaldaban la estrategia: en teoría, la ventaja del one-stop era de ocho segundos, cifra que terminó siendo superior en pista.
El resultado deja a Antonelli con 123 puntos de ventaja sobre George Russell y 124 sobre Lewis Hamilton, quienes terminaron octavo y cuarto respectivamente en Austin. Con un noveno lugar o mejor en el próximo Gran Premio de México, el italiano se coronaría campeón del mundo sin depender del resultado de sus rivales directos.
México tiene historia reciente con los títulos de Mercedes: ahí Hamilton selló su cuarto y quinto campeonato, en 2017 y 2018. Wolff evitó cantar victoria antes de tiempo y recordó que Antonelli aún necesita completar la carrera para sellar el título, aunque bromeó sobre el tequila que correría en caso de confirmarse la coronación.
