Antonelli confiesa qué le enseñó Verstappen tras perder una posición en Madrid
El piloto de Mercedes, de 20 años, lidera el campeonato con 292 puntos tras ocho victorias esta temporada
Andrea Kimi Antonelli, de 20 años, reconoció que sigue aprendiendo de Max Verstappen pese a liderar el campeonato de pilotos con 292 puntos, 81 más que su compañero George Russell. El italiano acumula ocho victorias esta temporada, incluidas cinco consecutivas entre China y Mónaco, mientras que el propio Verstappen ocupa el sexto lugar con 145 unidades.
El episodio que marcó a Antonelli ocurrió en el Gran Premio de Madrid. En la segunda chicane, el piloto de Mercedes intentó adelantar a Lando Norris por el exterior, abortó la maniobra y le devolvió la posición de inmediato. Ese instante de indecisión le costó terreno: Verstappen, atento a la apertura, encontró el hueco por el exterior en la siguiente curva y relegó momentáneamente al Mercedes hasta la tercera plaza.
"Max tiene una visión de carrera realmente increíble, de cómo colocar el coche", explicó Antonelli. Según su análisis, el error no fue ceder la posición a Norris, sino hacerlo de manera inmediata sin abrir antes un colchón frente a los perseguidores, algo que Verstappen aprovechó en cuestión de segundos.
La secuencia se repitió minutos antes en la primera curva, donde ambos pilotos se saltaron la chicane por circunstancias distintas: Antonelli por pérdida de impulso, Verstappen por el espacio cedido por Lewis Hamilton. Los comisarios ordenaron después a Red Bull devolver la posición a Hamilton, mientras Antonelli hizo lo propio con Norris sin margen de maniobra.
Antonelli también recordó la clasificación de Mónaco como ejemplo de la capacidad de Verstappen para revertir escenarios adversos. Pese a que Red Bull lucía rezagado en los Libres 3, el neerlandés estuvo cerca de la pole position horas después. "Realmente no sabes cuál es todo su potencial porque, cuando llega el momento importante, siempre encuentra algo más", señaló el piloto de Mercedes.
Verstappen, por su parte, descartó protagonizar una remontada como la de la temporada pasada y elogió el nivel de su joven rival. "Kimi solo tiene que seguir haciendo lo que está haciendo. Todavía es joven, pero ya está volando", declaró el tetracampeón antes del Gran Premio de Azerbaiyán.
La rivalidad entre ambos pilotos continúa dentro y fuera de la pista mientras Mercedes busca consolidar su ventaja en el campeonato de constructores. Antonelli enfrenta ahora la recta final de temporada con la mira puesta en su primer título, mientras Verstappen intenta capitalizar cualquier oportunidad que Red Bull le ofrezca en las carreras restantes.
