Verstappen destapa el problema de motor que le costó la pole en Bakú
El neerlandés perdía medio segundo por vuelta desde la Q1 y admite que ya arrastra una penalización pendiente
Max Verstappen llegó a la clasificación de Bakú como favorito tras marcar el mejor tiempo en la última práctica libre, pero un fallo en el motor de combustión interna de su Red Bull le impidió pelear por la pole y lo dejó relegado a la octava posición.
El problema importa porque no fue un simple mal ajuste: Verstappen aseguró que lo arrastró desde la Q1 y que fue empeorando en cada sesión, hasta convertirse en "un auténtico desastre" en la Q3, con pérdida de velocidad en las rectas y fallos de encendido.
El neerlandés explicó que desde la primera tanda perdía al menos medio segundo por vuelta respecto a George Russell, su referencia más cercana. En un principio se sospechó de un fallo eléctrico o de despliegue de energía, pero Verstappen aclaró que el origen estaba en el motor de combustión: "Ese motor ya no funcionaba bien en lo absoluto", dijo tras la sesión.
El fallo generó un efecto en cadena: al perder velocidad en las rectas, el sistema híbrido consumía más batería de la cuenta para compensar, lo que provocó recortes agresivos de potencia, similares a los que sufre Honda en situaciones parecidas. En su vuelta decisiva de la Q3, Verstappen tuvo que abortar el intento, lo que le hizo perder temperatura en los neumáticos justo antes de su último ataque, además de encontrarse con una bandera amarilla en el camino.
Red Bull evalúa cambiar la unidad de potencia antes de la carrera del sábado. Verstappen confirmó que el equipo cuenta con otro motor disponible y que ese cambio no implicará sanción en la parrilla por ahora, aunque anticipó que en algún momento de la temporada tendrá que asumir una penalización por el número de componentes usados.
Pese a la contrariedad, el piloto de Red Bull matizó que Bakú no habría sido el escenario ideal para purgar esa penalización, ya que la larga recta obliga a todos los pilotos a agotar la batería por igual, lo que limita las opciones reales de adelantamiento.
Verstappen saldrá octavo este sábado con la mira puesta en el podio, convencido de que, sin el problema de motor, habría peleado por un lugar en la primera fila junto a los Mercedes.
