Cuando Prost pidió parar una carrera y ese medio punto le costó el título de 1984
Niki Lauda venció el mundial por apenas 0.5 puntos, la diferencia más pequeña en la historia de la Fórmula 1
El Gran Premio de Mónaco de 1984 terminó con bandera roja tras solo 31 de las 77 vueltas programadas, y esa decisión, tomada bajo presión del propio Alain Prost, terminaría por costarle el campeonato del mundo ese mismo año.
McLaren dominaba la temporada con Prost y Niki Lauda como sus dos armas, apoyados en los motores Porsche, pero fue en Mónaco donde el destino del título se torció sin que nadie lo notara en el momento. Bajo un diluvio que convirtió el circuito callejero en una trampa, Prost lideraba cuando Lauda se estrelló contra el muro, mientras un joven Ayrton Senna, con un Toleman, remontaba posiciones a un ritmo imposible de igualar.
Consciente de que Senna lo alcanzaría, Prost exigió por radio que se detuviera la carrera. Jean-Marie Balestre, entonces presidente de la FIA y amigo personal del francés, ordenó la bandera roja ocho vueltas después del accidente de Lauda, cuando Senna ya rodaba a rebufo del líder. Al no completarse el 50% de las vueltas, solo se repartió la mitad de los puntos: Prost sumó 4.5 en vez de los nueve que corresponden a una victoria completa.
La temporada se decidió en la última fecha, el Gran Premio de Portugal. Lauda solo necesitaba terminar segundo para asegurar el título, sin importar que Prost ganara la carrera. Así ocurrió: Prost venció, pero Lauda cerró en la segunda posición y se coronó campeón con 72 puntos contra los 71.5 de su compañero de equipo, la diferencia más estrecha jamás registrada entre el primero y el segundo lugar de un mundial de Fórmula 1.
De haberse completado la carrera de Mónaco, Prost habría terminado segundo detrás de Senna, pero con las vueltas reglamentarias cumplidas hubiera sumado seis puntos en vez de 4.5. Esa diferencia de 1.5 puntos le habría dado el título en Portugal. El mundial de 1984 marcó además la tercera y última corona de Lauda, quien la ganó sin lograr una sola pole position en toda la temporada, una hazaña que solo comparte con Denny Hulme en la historia de la categoría.
