Russell paga con 19° una penalización de 60 lugares en Singapur pese a Antonelli en el podio

El Gran Premio de Singapur dejó resultados opuestos para los dos pilotos de Mercedes. Andrea Kimi Antonelli remontó desde la cuarta posición en la parrilla hasta terminar en el podio, mientras George Russell libró una carrera cuesta arriba desde el fondo del pelotón tras una sanción que lo marginó por completo de la pelea.

La falla de motor que sufrió Russell en Sepang obligó a Mercedes a instalar en su W17 componentes de combustión interna completamente nuevos, además de una Unidad de Almacenamiento de Energía y Electrónica de Control distintas. El cambio de piezas le costó una penalización de 60 lugares en la parrilla, que en la práctica lo relegó a largar 19° en el estrecho trazado callejero de Marina Bay.

Russell logró varios rebases agresivos en las primeras vueltas, pero su avance se detuvo en cuanto alcanzó el tráfico compacto de la zona media de la tabla. Consultado por Ted Kravitz de Sky Sports F1 sobre si ese resultado fue el máximo posible dado el contexto, Toto Wolff coincidió y apuntó a una limitación estructural de los monoplazas actuales en circuitos urbanos.

"Es muy difícil rebasar. Hizo movimientos realmente buenos, pero al final todo se reduce al rendimiento. Incluso con un auto medio segundo o segundo y medio más lento, simplemente no puedes pasarlo", explicó el jefe de Mercedes. La ausencia de rectas largas en Marina Bay castiga con especial dureza el aire sucio, lo que dispara el llamado delta de rebase y vuelve casi imposible adelantar a un rival bien posicionado defensivamente, sin importar la diferencia de ritmo.

Mientras la carrera de Russell quedó arruinada por la sanción y las limitaciones del circuito, el resultado de Antonelli representa una victoria técnica para el equipo. Tras semanas de dificultades para equilibrar el paquete aerodinámico actualizado, al punto de correr con especificaciones divididas entre ambos autos para recabar datos, el podio del italiano confirmó que el nuevo piso y los elementos de ala funcionan según lo previsto.

"Fue una carrera difícil. Con todo el tema de las actualizaciones, creo que finalmente vimos de lo que es capaz el auto. Obviamente, cuando sales cuarto es complicado recuperar posiciones aquí en Singapur, pero estoy contento con lo que hizo hoy", señaló Wolff sobre la actuación de Antonelli.

Con las actualizaciones ya validadas y la nueva unidad de potencia de Russell integrada a su cupo de piezas para la temporada, Mercedes llega al Gran Premio de Estados Unidos con mejores argumentos para las seis fechas que restan del campeonato 2026.