Hamilton recuerda cómo McLaren rompió su contrato antes de llegar a la F1
Fred Vasseur, hoy jefe de Ferrari, lo dirigió en ART Grand Prix durante su título de GP2 en 2006
Lewis Hamilton reveló detalles de su camino hacia la Fórmula 1, marcado por la ruptura de su contrato con McLaren en 2004 y su posterior título de GP2 en 2006 bajo el mando de Fred Vasseur, actual jefe de equipo de Ferrari. El británico ganó el campeonato de GP2 la temporada previa a su debut en F1 con McLaren, en 2007.
El episodio importa porque conecta a dos figuras centrales del paddock actual: Hamilton, ahora piloto de Ferrari, y Vasseur, su jefe de equipo, quienes ya trabajaron juntos hace casi dos décadas cuando el francés dirigía ART Grand Prix, la escudería que formó junto a Nicolas Todt.
McLaren quiso que Hamilton permaneciera un año más en Fórmula 3 en lugar de saltar a la naciente GP2 en 2005, lo que llevó al entonces director Martin Whitmarsh a romper su contrato. Hamilton calificó ese momento como uno de los más difíciles de su vida, pero respondió dominando la F3 Euro Series con 15 victorias y 13 poles en 20 carreras, cifra que le devolvió el respaldo de McLaren.
En su primera temporada de GP2 con ART Grand Prix en 2006, Hamilton enfrentó un inicio complicado: fue descalificado en Imola por adelantar al coche de seguridad y perdió terreno frente a Nelson Piquet Jr. Vasseur recordó que el salto de neumáticos lisos a neumáticos con surcos, sumado a los limitados test disponibles en la categoría, dificultó la adaptación del joven piloto.
La racha de victorias llegó después, con triunfos en Alemania y Mónaco, y un fin de semana perfecto en Silverstone que incluyó la carrera con parrilla invertida. Un accidente en Hungría abrió de nuevo la pelea por el título, pero Hamilton remontó en Turquía tras un trompo en la vuelta inicial, superando a Piquet en pista para terminar segundo y frenar el impulso de su rival.
Hamilton se coronó campeón de GP2 en 2006 y debutó en Fórmula 1 con McLaren al año siguiente, en Australia 2007, el mismo equipo que casi lo deja fuera tres años antes. Vasseur, por su parte, continuó su carrera como director deportivo hasta llegar a Ferrari, donde hoy dirige al mismo piloto que impulsó en sus primeros pasos hacia la máxima categoría.
