Hyundai advierte que EE.UU. podría 'volverse China' si caen los aranceles
Su CEO José Muñoz dice que en el Reino Unido, sin barreras, el 15% de los autos nuevos ya son marcas chinas
José Muñoz, CEO global de Hyundai Motor, advirtió que el mercado automotor de Estados Unidos podría terminar pareciéndose al del Reino Unido o Europa si el gobierno elimina las restricciones actuales a los autos chinos. Sus declaraciones llegan después de que el presidente Donald Trump dijera que vería con buenos ojos que fabricantes chinos construyan autos en territorio estadounidense, siempre que empleen mano de obra local y levanten plantas dentro del país.
El comentario de Muñoz no es menor para el aficionado: hoy los autos eléctricos chinos enfrentan aranceles de alrededor de 100% en Estados Unidos, lo que los mantiene fuera de precio frente a marcas como Hyundai, Ford o GM. Si esa barrera cae, el mapa competitivo de las salas de exhibición cambiaría de forma radical en muy poco tiempo.
Muñoz citó el caso británico como advertencia directa. El Reino Unido, sin aranceles a los autos chinos, pasó de ser un mercado rentable para fabricantes tradicionales a uno donde 15% de los registros de autos nuevos corresponde ya a marcas chinas. 'Se ha vuelto como China', dijo el ejecutivo a Reuters, y proyectó un escenario similar para Estados Unidos 'a distintos niveles' si no se imponen ciertas condiciones.
Hyundai no es la única preocupada. El American Automotive Policy Council, que representa a Ford, General Motors y Stellantis en Washington, emitió un comunicado la semana pasada cuestionando la propuesta de Trump, argumentando que los fabricantes chinos se benefician de subsidios estatales, manipulación cambiaria y otras ventajas que no responden a las reglas del mercado libre. Jim Farley, CEO de Ford, ya había dicho en julio a sus empleados que espera la llegada de marcas chinas a Estados Unidos en un plazo de cinco a diez años.
Muñoz, quien antes encabezó las operaciones de Nissan en China y ha reconocido la velocidad de desarrollo tecnológico de esas marcas, centró su advertencia en el impacto sobre la rentabilidad de la industria. Según sus cifras, incluso en la Unión Europea, donde ya existen aranceles a los eléctricos chinos tras una investigación de Bruselas por subsidios estatales, esos autos siguen siendo entre 30% y 40% más baratos que sus rivales en algunos mercados.
La Unión Europea trabaja además en reglas de 'Hecho en Europa' que exigirían un porcentaje mínimo de fabricación local para que un auto califique para venta dentro del bloque. Queda por verse si Washington adopta un esquema similar o si las declaraciones de Trump abren la puerta a una competencia que, según Hyundai y el resto de la industria establecida, cambiaría por completo las reglas del juego en Estados Unidos.
