La altitud de México podría convertirse en el aliado secreto de Ferrari

Ferrari llega al Gran Premio de México con un ánimo distinto al de meses anteriores. En Austin, los datos del simulador que el equipo trabajó la noche del viernes se confirmaron casi al milímetro en pista el sábado, con Lewis Hamilton al frente de la clasificación y Leclerc apenas perdiendo la primera fila por un error en las dos últimas curvas que lo dejó cuarto.

Esa correlación entre túnel de viento, simulador y asfalto real valida el rumbo que los técnicos de Loic Serra siguen también para el 679, el monoplaza de 2027 que se diseña alrededor de una nueva unidad de potencia. El objetivo declarado es encontrar 25 caballos adicionales para cerrar la brecha frente a los motores de combustión de Mercedes y Red Bull Powertrains.

Ciudad de México, a 2,240 metros sobre el nivel del mar, cambia las reglas del juego para todos los motores. El V6 de Mercedes se estima en 545 caballos y el 067/6 de Ferrari en unos 520, una diferencia que la altitud podría reducir: mientras los antiguos motores atmosféricos perdían hasta 25% de potencia en la meseta mexicana, las unidades turbohíbridas actuales sufren mucho menos, aunque el turbocompresor debe girar a un régimen más alto para compensar el aire menos denso, con la consiguiente pérdida de eficiencia.

La refrigeración será otro factor decisivo. Los equipos necesitan ampliar las salidas de aire caliente y las tomas de los frenos para controlar las temperaturas en la altitud. Como el motor de combustión de Ferrari opera a temperaturas más elevadas y requiere radiadores más pequeños, el SF-26 podría necesitar abrir menos branquias de refrigeración que sus rivales, una ventaja aerodinámica nada menor sobre el papel.

El cambio de reglamento añade otra variable: los monoplazas actuales tienen 30% menos carga aerodinámica que los de generaciones anteriores, cuando los equipos llegaban a México con alerones de configuración tipo Mónaco para compensar el aire enrarecido. Ferrari cuenta con el sistema FTM más desarrollado del paralón y genera carga adicional gracias al efecto de los gases de escape, lo que podría traducirse en mayor estabilidad y mejor cuidado de los neumáticos a lo largo de la vuelta.

Leclerc se mostró optimista tras Austin: dijo que el ritmo del Ferrari fue sólido cuando corrió sin tráfico por delante, y que el equipo sigue dando pasos para sumar más victorias antes de que termine el año, además de las logradas por Hamilton en Barcelona y por él mismo en Silverstone. Ferrari defiende la segunda posición del Mundial de Constructores y buscará confirmar en México si la ventaja térmica y aerodinámica que promete el papel se traduce en resultados concretos este fin de semana.