Mercedes-Benz se alía con Wayve para su nuevo sistema de manejo asistido con IA
La automotriz alemana ya invertía en la startup británica desde antes de este acuerdo
Mercedes-Benz anunció un acuerdo con Wayve, startup británica especializada en conducción autónoma, para integrar su tecnología "AI Driver" en futuros vehículos de la marca. El sistema llegará a los autos de la firma alemana dentro de los próximos dos años y promete asistencia de manejo urbano punto a punto, una función similar a lo que Tesla ofrece con su Full Self-Driving (Supervised).
La noticia importa porque marca un giro en la estrategia de Mercedes-Benz, que hasta ahora desarrollaba su propio sistema punto a punto en colaboración con Nvidia. El año pasado, la marca mostró MB.Drive Assist Pro, capaz de conducir hasta el destino bajo supervisión del conductor, sorteando peatones, semáforos y escenarios complejos. Ese sistema ya se anunció para el CLA, pero todavía no llega a manos de clientes.
El anuncio conjunto con Wayve no detalló en qué mercados se desplegará primero la tecnología ni en qué modelos debutará. Tampoco quedó claro cómo convivirá este nuevo convenio con el desarrollo paralelo que Mercedes-Benz mantiene con Nvidia. Wayve señaló que el acuerdo "se construye sobre una asociación técnica de varios años", y confirmó que Mercedes-Benz ya figura entre sus inversionistas.
Mercedes-Benz tiene historial como pionera en asistencia de manejo: introdujo el sistema de crucero adaptativo por radar Distronic en el Clase S a finales de los años noventa. En 2023, se convirtió en la primera automotriz en vender en Estados Unidos un sistema de nivel 3 que no requiere supervisión constante del conductor, Drive Pilot, capaz de operar manos libres en ciertas autopistas de California y Nevada a baja velocidad.
Sin embargo, este año Mercedes-Benz pausó la expansión de Drive Pilot para enfocar recursos en su proyecto punto a punto con Nvidia, justo cuando la industria completa persigue el estándar que Tesla popularizó con FSD. Rivian planea lanzar este año una actualización punto a punto para su sistema Autonomy+, mientras Toyota reportaría una función de nivel 2++ para 2028. Hyundai recurrió a Nvidia para capacidades de nivel 2+ a corto plazo mientras desarrolla su propio sistema Atria, y Lucid también trabaja con la firma de chips.
Wayve, por su parte, se ha consolidado como un jugador relevante en esta nueva etapa de la asistencia al manejo. En el último año, la startup cerró acuerdos similares con Stellantis y Nissan, sumando ahora a Mercedes-Benz a su lista de socios automotrices.
Falta por conocer los modelos específicos donde debutará el sistema de Wayve, los mercados de lanzamiento y si eventualmente sustituirá o complementará el desarrollo con Nvidia. Tampoco se ha revelado el costo para el consumidor final ni si requerirá una suscripción, como ocurre con otros sistemas de asistencia avanzada en la industria.
