Padre e hijo construyen a mano un cupé Art Deco sobre una base de Corvette
El proyecto, bautizado Panache, tomó diez años y monta un V8 LS3 de 430 caballos
Doug Smith, de 64 años, y su padre Garry, de 89, terminaron el Panache, un cupé de líneas Art Deco construido totalmente a mano en su taller ubicado 80 kilómetros al noroeste de Toronto, Canadá. El auto es la obra insignia de Nasty Automobiles, la compañía que fundaron en 2015 y con la que iniciaron la construcción de este ejemplar en 2019, tras ocho años dedicados a estudiar diseño y fabricación por cuenta propia.
El caso destaca porque se aleja por completo de la lógica industrial: no hay marca detrás, ni línea de producción, ni presupuesto corporativo. Es el resultado de dos generaciones de aficionados que financiaron su pasión con las ganancias de un negocio de logística y decidieron construir, literalmente con sus manos, el auto que siempre quisieron ver rodando.
Bajo la piel de aluminio del Panache late la mecánica de un Chevrolet Corvette 2012. Su chasis original fue estirado 28 pulgadas y reforzado con tubería de 2x4x3/8 pulgadas y placa de un cuarto de pulgada en los puntos clave. El motor es un LS3 de 6.2 litros con 430 caballos de fuerza, acoplado a una transmisión automática 4L60E de seis velocidades. Las dimensiones finales quedaron en 129 pulgadas de distancia entre ejes, 207 de largo, 81 de ancho y 54 de alto.
El proceso de construcción combinó tecnología moderna con oficio artesanal. El diseño se plasmó primero en papel, después se convirtió en un archivo digital para crear un modelo a escala real, y un fabricante de gabinetes de cocina produjo las secciones de triplay que sirvieron como esqueleto para dar forma a los paneles de aluminio. Con la ayuda de tres ruedas inglesas —una comprada y dos fabricadas en el propio taller—, Doug, Garry y su colaborador Dugald Cameron moldearon a mano cada panel de la carrocería.
El diseño del Panache bebe de tres referencias históricas: el Bugatti Type 57 de finales de los años treinta, el concepto Chrysler Atlantic de 1995 firmado por Tom Gale y Bob Lutz, y el Aquarius, el auto único construido en 2014 por James Hetfield y que hoy exhibe el Petersen Museum. El auto incluye detalles como acentos de fibra de carbono hechos en casa, tubos de acero inoxidable dentro de las puertas que además de guardar paraguas a la medida refuerzan la protección ante impactos laterales, y un jaula de seguridad completa de tubo de acero. Rueda sobre llantas de aluminio pulido fabricadas por Savini en California, calzadas con neumáticos Continental 285/45R-21 al frente y 325/40R-22 atrás.
El Panache ya se presentó en dos exhibiciones canadienses y su próxima parada será el Cobble Beach Concours, a orillas del lago Hurón, antes de viajar al SEMA Show. Padre e hijo buscan darle la visibilidad que consideran merece antes de encontrarle un nuevo dueño, mientras Nasty Automobiles prepara su siguiente proyecto: seguir construyendo piezas de arte rodante en lugar de encargos por comisión.
