Russell admite que no entiende por qué perdió tanto ritmo frente a Antonelli en Austin
El piloto de Mercedes terminó octavo pese a una penalización que apenas le costó una posición
George Russell terminó octavo en el Gran Premio de Estados Unidos del domingo en Austin y reconoció no tener explicación para la falta de ritmo que mostró su Mercedes W17, mientras su compañero Andrea Kimi Antonelli dominó la carrera desde la pole y se acerca al título de pilotos.
El resultado importa porque confirma el reparto de fuerzas dentro de Mercedes a cinco carreras del final: Antonelli ya acumula una ventaja de 123 puntos sobre Russell, con apenas 125 por repartirse en el resto de la temporada, lo que prácticamente sentencia el campeonato a su favor desde la próxima cita en México.
Russell salió sexto y recibió una penalización de cinco segundos por ganar posición al salirse de pista en el arranque, aunque esa sanción tuvo poco peso real en su resultado final: sin ella habría terminado séptimo en lugar de octavo, una diferencia de apenas dos puntos. El problema, según el propio piloto, estuvo en el ritmo de carrera, no en la sanción.
'Simplemente no fui lo suficientemente rápido, para ser sincero', declaró Russell a Sky Sports. 'Tengo que intentar entender por qué ocurre esto. Es extraño estar tan lejos, así que espero que haya alguna respuesta por ahí, pero yo no la tengo.' En declaraciones a la prensa escrita, detalló que tras cambiar a neumáticos duros logró seis vueltas al mismo ritmo que Antonelli, pero después no pudo superar a Oscar Piastri y se diluyó entre un mal paquete de vueltas restantes.
El W17 actualizado que Mercedes introdujo desde Malasia ha mostrado un rendimiento irregular carrera tras carrera, con lo que Russell describe como un 'margen de configuración muy estrecho'. Esa inconsistencia contrasta con la solidez que ha mostrado Antonelli en el mismo auto durante el tramo final de temporada.
Con este resultado, Russell quedó apenas un punto por delante de Lewis Hamilton, tercero en el campeonato, y seis puntos por encima de Max Verstappen, cuarto. Mercedes, en cambio, tiene prácticamente asegurado el título de constructores, un objetivo que Russell colocó por encima de sus aspiraciones personales: 'Lo principal es que ganemos el título de constructores. Acabar segundo, tercero o quinto no te da el título, así que no significa nada.'
La próxima oportunidad de Russell para revertir la tendencia llega el fin de semana entrante en México, donde Antonelli podría sellar matemáticamente el campeonato de pilotos si la diferencia de puntos se mantiene favorable tras la carrera.
