Toyota asegura su quinto título de constructores en la era Hypercar en Barcelona

El Toyota TR010 No. 8, tripulado por Sebastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa, tomó la delantera desde la primera vuelta de las 6 Horas de Barcelona y no la soltó, cruzando la meta apenas 0.583 segundos por delante de su propio auto hermano, el No. 7 de Mike Conway. Con ese 1-2, Toyota se coronó campeón de constructores del WEC por decimotercera vez en su historia y quinta ocasión dentro de la era Hypercar.

El resultado confirma el dominio casi absoluto de la marca japonesa en el campeonato de resistencia, incluso en una temporada donde su propio auto hermano ha sido su rival más cercano en pista. La definición del título de pilotos, sin embargo, quedó pendiente para la última fecha del calendario.

La carrera tuvo un giro en la segunda hora, cuando una penalización de paso por pits para Buemi le dio el liderato al No. 7. Hartley respondió recuperando la posición y llegó a construir una ventaja de más de 14 segundos. Ambos Toyota acertaron en el momento de cambiar de los neumáticos Michelin para mojado a los compuestos de piso seco, una decisión que terminó por sentenciar la carrera a su favor en ambas fases.

El podio lo completó el Ferrari 499P No. 50, que cruzó la meta 39.148 segundos después de que los Toyota ya hubieran asegurado el título de constructores. Su auto hermano, el No. 51, tuvo una tarde para el olvido: acumuló nueve paradas en pits y terminó decimoquinto, a tres vueltas del liderato. El Cadillac No. 38 de Hertz Team Jota fue cuarto, a 52.811 segundos del ganador, seguido de cerca por el Ferrari No. 83 de AF Corse. El BMW M Team WRT No. 15 fue el último Hypercar en terminar en la vuelta del líder, en séptimo lugar.

En la categoría LMGT3, el Porsche No. 92 del Bend Manthey Racing dominó la carrera y se convirtió en el octavo ganador distinto en ocho rondas de la temporada, por delante del Mercedes No. 10 de Garage 59 y el WRT No. 69.

La definición del campeonato de pilotos quedará para la última cita del año en Monza. El No. 8 llega con una ventaja de 17 puntos sobre el No. 7, respaldado por tres victorias en la temporada contra el triunfo de su rival en las 24 Horas de Le Mans. "Estoy tratando de no pensar en el campeonato de pilotos ahora mismo", dijo Hartley tras la carrera. "Hoy se trata del equipo. Aseguramos el título de constructores, así que felicidades a todos los involucrados. Es una gran sensación, pero muy pronto estaremos enfocados en Monza".

Entre los pilotos actuales de Toyota Gazoo Racing, solo Nick de Vries no cuenta todavía con un campeonato de pilotos con la marca. El No. 8 ya ganó los títulos de 2022 y 2023, mientras que el No. 7, con Conway y Kobayashi, se llevó el primer campeonato de pilotos de la era Hypercar.