Trackhouse cambia casi todo el equipo de pits de Van Gisbergen antes de Daytona

Trackhouse Racing decidió reemplazar a casi todo el equipo de pits del Chevrolet No. 97 de Shane van Gisbergen antes de la última carrera de la temporada regular en Daytona International Speedway. Solo el encargado de combustible se mantiene; el resto del crew llega prestado del No. 16 de Kaulig Racing, equipo de A.J. Allmendinger que arrienda su personal de pits directamente de Trackhouse.

El cambio no es menor: Van Gisbergen entra a Daytona en la burbuja del Chase, con apenas 31 puntos de ventaja sobre Ryan Preece en la clasificación de pilotos. Esa distancia se reduce todavía más en la tabla de propietarios, donde el No. 60 de RFK Racing está solo seis unidades detrás del No. 97, luego de que una penalización por choque intencional aplicada a Preece tras Texas no afectara al equipo.

El origen de la decisión se remonta a New Hampshire, donde Van Gisbergen cayó fuera del top 10 tras una parada lenta al cierre de la Etapa 1. El piloto neozelandés nunca logró recuperar el terreno perdido y terminó la carrera en el lugar 20. Varios integrantes del crew del No. 16 ya trabajaron con Van Gisbergen en el pasado y han figurado entre los grupos más rápidos de la parrilla en semanas recientes.

No es la primera vez que Trackhouse interviene su operación de pits en un momento clave. La temporada pasada, el equipo cambió al hombre del gato de Ross Chastain justo al inicio de los playoffs. Sin embargo, sustituir a casi todo el grupo, como ocurre ahora con Van Gisbergen, representa un movimiento de mayor escala.

De concretarse su clasificación al Chase, Van Gisbergen sería el único piloto de Trackhouse Racing en la postemporada. El equipo confía en que la experiencia compartida entre pilotos y mecánicos rinda frutos inmediatos en un fin de semana donde cada segundo en pits puede definir el boleto a los playoffs.

William Byron también tendrá caras nuevas en su equipo este fin de semana, aunque por una razón distinta: su jackman habitual y el cambiador de llanta trasera fueron suspendidos después de que una rueda se desprendiera en la carrera anterior. Los sustitutos llegan del equipo de Alex Bowman, el No. 48.

Daytona cerrará la temporada regular con el Chase todavía en disputa y con Trackhouse apostando todo a un cambio de última hora en pits para asegurar el lugar de Van Gisbergen en la postemporada.