Uber y Wayve estrenan taxis autónomos en Londres, con Ford Mustang Mach-E
Un conductor con licencia sigue a bordo por si algo sale mal, y todavía no hay fecha para retirarlo
Uber y la firma británica Wayve pusieron en marcha hoy el primer servicio de robotaxis del Reino Unido, llevando autos autónomos a las calles de Londres. Quien pida un UberX, Uber Electric o Uber Comfort podría recibir en su lugar un Ford Mustang Mach-E equipado con la tecnología de Wayve, sin costo adicional, y con la opción de rechazar el vehículo autónomo antes de que llegue.
Por ahora, llamarlos completamente autónomos es adelantarse a los hechos. En esta primera fase, cada auto lleva a bordo un conductor capacitado y con licencia de Transport for London, listo para intervenir si es necesario. Ni Uber ni Wayve han dicho cuándo desaparecerá ese respaldo humano.
Las puertas se abren y el viaje se inicia desde la aplicación de Uber. Adentro, los pasajeros ven pantallas interactivas disponibles en 64 idiomas que muestran la ruta que seguirá el vehículo. A diferencia de otros servicios autónomos que operan solo en zonas específicas, los autos de Wayve pueden circular por toda la ciudad, con excepción de las zonas aeroportuarias.
Esa libertad de movimiento viene del sistema AV2.0 de Wayve, que entrena a su inteligencia artificial mediante experiencia real de manejo en lugar de depender de mapas de alta definición y reglas escritas a mano. La compañía ha entrenado su tecnología en las calles de Londres desde 2018, acumulando prácticamente todo tipo de situaciones de tráfico.
Más de 140 mil personas ya activaron la opción en las preferencias de viaje de Uber, aunque sus probabilidades de subirse a uno de estos autos son bajas: actualmente solo hay 15 Ford Mustang Mach-E de Wayve circulando frente a los cerca de 100 mil autos de Uber que operan en Londres.
Londres es la base de Wayve, pero no el límite de sus planes. La compañía y Uber buscan expandir su alianza a 12 mercados internacionales, con Nissan Leaf equipados con inteligencia artificial que llegarán a Tokio antes de que termine el año. Uber, por su parte, espera tener viajes autónomos disponibles en hasta 15 ciudades para finales de 2026.
