Volkswagen planea cerrar cuatro plantas eléctricas clave en Alemania entre 2031 y 2034

Documentos filtrados del consejo de supervisión de Volkswagen, reportados primero por WirtschaftsWoche, detallan un calendario para cerrar las plantas de Emden y Zwickau en 2031, Hanover en 2032 y la planta de Audi en Neckarsulm en 2034. El plan llega a manos del consejo de supervisión el 4 de septiembre, presentado por el CEO Oliver Blume, con alrededor de 140,000 empleos ligados a la reestructuración más amplia.

La decisión resulta paradójica porque estas cuatro plantas concentran casi toda la producción eléctrica actual del grupo en Europa. Emden fabrica el ID.4 y el ID.7 desde que se convirtió por completo a líneas eléctricas en 2022. Zwickau, con unos 8,000 trabajadores, produce el ID.3, ID.4 e ID.5, además del Audi Q4 E-Tron y el Cupra Born, y también ensambla carrocerías del Bentley Bentayga y el Lamborghini Urus.

Hanover funciona como el centro de vehículos comerciales eléctricos de Volkswagen, donde se construye la ID.Buzz en sus versiones de pasajeros y carga desde 2022, tras una modernización que incluyó nuevos talleres de carrocería y pintura. Neckarsulm, uno de los mayores empleadores de la región de Heilbronn-Franken, produce los Audi A5, A6 y A8, junto con el eléctrico E-Tron GT en su instalación Böllinger Höfe.

El plan filtrado no solo contempla cierres, también reasigna la producción de estos modelos a otras plantas del grupo fuera de Alemania. El sucesor del ID.4 se trasladaría a la planta de Skoda en Mladá Boleslav, República Checa, mientras que el próximo Audi Q4 E-Tron pasaría a Bratislava, Eslovaquia. La producción de furgonetas eléctricas de Hanover se movería a Poznań, Polonia, bajo el nombre B-Space, y el sucesor del Audi A8 se fabricaría en Leipzig.

La lógica detrás de cada movimiento es la misma: costos laborales más bajos y mayores tasas de utilización fuera de las regiones industriales más caras de Alemania. Según Reuters, Blume ya ha reconocido públicamente que Volkswagen no puede garantizar una utilización de capacidad competitiva en estos cuatro sitios durante la próxima década, aunque insiste en que ningún cierre está formalmente decidido.

El anuncio se suma a otros recortes recientes del grupo, como la pausa en la disponibilidad del ID.4 en Estados Unidos y los planes para reducir a la mitad la gama de modelos de Volkswagen. Ninguna de estas medidas es definitiva todavía, y las plantas podrían seguir operando si cumplen objetivos de costos no especificados para 2027.

Lo que sigue es la reunión del consejo de supervisión del 4 de septiembre, donde se discutirá formalmente el calendario de cierres. Falta por confirmar si las plantas alcanzarán las metas de costos que les permitirían evitar el cierre, y qué pasará con los cerca de 140,000 empleos que el grupo Volkswagen tiene ligados a esta reestructuración en Alemania.