GM insiste en su apuesta eléctrica pese a la desaceleración del mercado en EE.UU.

Mary Barra, directora general de General Motors, reafirmó en septiembre que los vehículos eléctricos siguen siendo el 'destino final' de la compañía, a pesar de que la demanda en Estados Unidos se ha desacelerado y el respaldo político al sector se ha vuelto inestable. La declaración, hecha en entrevista con Fortune, no representa un cambio de rumbo, sino la repetición de una postura que Barra ha sostenido durante años de fluctuaciones en el mercado.

Para el aficionado a los autos, el mensaje importa porque define cómo una de las armadoras más grandes del mundo reparte sus apuestas entre gasolina, híbridos y eléctricos en los próximos años, en lugar de apostar todo a una sola tecnología. Barra calculó que los eléctricos representarán entre 40 y 50% de las ventas de GM para 2030, lo que implica que los motores de combustión y los híbridos seguirán ocupando una porción considerable de las salas de exhibición durante bastante tiempo.

La directiva atribuyó el ritmo más lento en Estados Unidos a la regulación. Según Barra, China y Europa adoptaron los eléctricos más rápido porque sus gobiernos empujaron con mayor fuerza las normas de emisiones y la infraestructura de carga, mientras que la política estadounidense ha avanzado de forma más irregular. Señaló además que, aunque los fondos federales han ampliado la red de electrolineras, los retrasos para conseguir permisos frenan qué tan rápido entran en operación las nuevas estaciones, incluso cuando el número total crece cada trimestre.

Nada de esto altera la planeación de producto de GM. La empresa mantiene híbridos junto a su gama eléctrica en lugar de apostar por un solo camino, una mezcla que también explica por qué canceló su programa de camionetas eléctricas sin abandonar la electrificación como estrategia general. Barra calificó a los eléctricos como la 'estrella polar' de GM incluso en medio de la turbulencia de corto plazo.

Esa paciencia se refleja en el gasto de la compañía. Baterías, software e infraestructura de carga siguen recibiendo inversión, y la renovación por 20 años de su asociación con SAIC en China confirma que GM no se retira de sus planes globales de electrificación. La automotriz financia esta transición con las ganancias de camionetas y SUV de combustión, la misma lógica que sostiene apuestas de largo plazo como la eventual llegada de tecnología de la Fórmula 1 a futuros modelos de desempeño de Cadillac.

Los inversionistas tomaron los comentarios como una señal de estabilidad: las acciones de GM subieron después de las declaraciones de Barra, interpretando el 'sigue siendo el destino final' como confirmación de que la estrategia eléctrica de la empresa no ha cambiado, aunque sí ajusta los tiempos y las metas alrededor de ella.