La FIA estrena su propio VAR para vigilar las carreras de Fórmula 1

La FIA inauguró su nuevo centro de operaciones remotas (ROC), una especie de VAR para la Fórmula 1 instalado en Biggin Hill, el mismo complejo donde la categoría gestiona sus señales de televisión y datos de carrera. El organismo lo presentó ante un grupo reducido de medios como la tercera versión de un proyecto que arrancó con un puesto improvisado en una sala de reuniones en Ginebra y pasó después por París antes de llegar a esta ubicación, conocida internamente como "ROC 3.0".

El proyecto responde a un problema que la propia FIA reconoció tras la investigación del Gran Premio de Abu Dabi de 2021: las decisiones de dirección de carrera dependían demasiado de la subjetividad de cada equipo de comisarios y de la rapidez con que pudieran revisar manualmente las imágenes de cada incidente. Esa lentitud generaba situaciones en las que ni pilotos ni aficionados sabían si el ganador de una carrera terminaría sancionado horas después de cruzar la meta.

El nuevo centro cuenta con un equipo interno de entre 20 y 30 analistas, muchos de ellos voluntarios reclutados mediante una colaboración con universidades pensada también para formar a futuros comisarios. Desde Biggin Hill, el equipo tiene acceso a todas las cámaras del circuito, a los sensores GPS y a cámaras propias de la FIA instaladas para detectar infracciones de los límites de pista, además de poder escuchar las comunicaciones por radio en tiempo real.

A diferencia del VAR del futbol, el sistema de la FIA no necesita detener la acción para revisar una jugada: la carrera continúa salvo bandera roja, mientras los analistas alertan a los comisarios en tiempo real sin esperar a que una imagen determinada aparezca en la señal de televisión. Tim Malyon, director deportivo de la FIA, explicó que el ROC trabaja en conjunto con la dirección de carrera tradicional para agilizar el envío de información cuando ocurre un incidente.

El sistema ya se utilizó durante el Gran Premio de Países Bajos de este año y seguirá operando en los próximos fines de semana de carrera. La FIA no detalló un calendario para ampliar el equipo ni confirmó si planea replicar el modelo en otras categorías bajo su supervisión.