Land Rover prepara una pickup Defender hecha en Estados Unidos junto con Stellantis
El acuerdo busca esquivar aranceles de hasta 15% que hoy encarecen cada Defender importado desde Europa
Jaguar Land Rover trabaja con Stellantis en el desarrollo de una pickup basada en el Defender que se fabricaría en Estados Unidos, según reportes de Automotive News. Sería el primer vehículo de la marca británica ensamblado en suelo estadounidense y el primer fruto visible del memorando de entendimiento que ambas compañías firmaron en mayo para colaborar en producción y desarrollo de producto en Norteamérica.
El movimiento responde a una presión económica concreta. Estados Unidos representó cerca del 30% de las ventas globales de JLR el año pasado, pero la marca importa cada unidad que vende ahí. Los modelos fabricados en el Reino Unido, como el Range Rover, el Range Rover Sport, el Velar y el Discovery Sport, pagan un arancel de 10%; los construidos en la Unión Europea, entre ellos el Discovery y el propio Defender, enfrentan un 15% adicional desde que la administración Trump impuso estos gravámenes en 2025.
JLR no moverá la producción del Defender actual, que seguirá saliendo de la planta de Nyitra, Eslovaquia. La alianza con Stellantis serviría en cambio para crear variantes nuevas pensadas específicamente para el comprador estadounidense, y la pickup sería la primera de ellas. En junio, durante una reunión con inversionistas, el director ejecutivo de JLR, PB Balaji, dijo que el objetivo es que el mercado estadounidense alcance el tamaño de la huella global que la marca tiene hoy.
Los detalles técnicos siguen en el aire. Si la pickup conserva la arquitectura del Defender actual, usaría una plataforma unibody, un formato que Stellantis no aplica en ninguna de sus pickups: tanto el Ram 1500 y las versiones HD como el Jeep Gladiator son de chasis independiente. La casa matriz sí tiene experiencia con SUVs unibody, como el Jeep Grand Cherokee y el Dodge Durango, lo que podría servir de base técnica. No se ha mencionado tamaño, dimensiones ni opciones de motor, aunque es probable que Stellantis también participe en el desarrollo del tren motriz.
Una pickup con la insignia de Land Rover sería una rareza en un segmento dominado históricamente por Ford, GM y Ram, aunque estas marcas ya ofrecen versiones de lujo como el F-150 Platinum, el Ram 1500 Tungsten y el GMC Sierra Denali Ultimate. JLR declinó comentar sobre productos futuros y Stellantis no ha respondido a solicitudes de información. El acuerdo entre ambas compañías está lejos de cerrarse, y de concretarse, la pickup Defender tardaría todavía varios años en llegar a producción.
