Los Maeda: el padre y el hijo que diseñaron el alma de dos generaciones de Mazda
Matasaburo creó el RX-7 y su hijo Ikuo, sin saberlo su heredero, firmó después el RX-8 y el lenguaje Kodo
Matasaburo Maeda entró a Mazda en 1962 y dirigió el departamento de diseño de la marca entre 1980 y 1987. Bajo su firma nació el Mazda RX-7 con motor rotativo, un deportivo que definió la silueta de faros escamoteables y motor delantero-medio que hoy sigue siendo referencia entre coleccionistas.
Veinte años después, su hijo Ikuo Maeda encabezó el equipo de diseño del Mazda RX-8, sucesor directo de aquel RX-7, sin que su padre supiera de su participación hasta tres meses antes del lanzamiento comercial del auto. Matasaburo se enteró al ver una fotografía del coche en un folleto que su propio hijo le mostró para pedirle una evaluación.
La historia importa porque retrata cómo se transmite, generación tras generación, el criterio detrás de los coches que hoy reconocemos por su diseño: el Kodo de Mazda, presente en modelos actuales como el Mazda3, el CX-5 o el MX-5, tiene una línea directa con las decisiones tomadas en el estudio de diseño desde los años sesenta.
Ikuo se incorporó a Mazda en 1982, a los 23 años, tras estudiar diseño industrial en la Universidad de Kioto. Antes de eso, compró un Mazda RX-7 blanco sin saber que su propio padre lo había diseñado; según cuenta, lo eligió simplemente porque era el auto más rápido disponible en ese momento. Padre e hijo mantuvieron durante años la regla tácita de no hablar de diseño en casa.
Las influencias de ambos son opuestas: Matasaburo se formó en la disciplina de la escuela Bauhaus alemana y el principio de que la forma sigue a la función, plasmado también en el Mazda 929 HB de 1981 a 1986. Ikuo, en cambio, cita la película Le Mans de 1971 con Steve McQueen como el detonante de su vocación, y encontró en el diseño italiano de Giorgetto Giugiaro y Nuccio Bertone, colaboradores frecuentes de su padre en la serie Mazda Luce, la base de su propia sensibilidad.
El lenguaje Kodo, iniciado en 2015 con el concept car RX-Vision, es obra de Ikuo Maeda y hoy define el diseño de toda la gama Mazda. Aun con estilos distintos, ambos diseñadores coinciden en un punto: la estructura del auto debe ser el núcleo alrededor del cual se construye toda la belleza visual, una idea que Ikuo remonta a un abrecartas de diseño italiano que su padre le regaló durante el desarrollo del RX-7.
