Russell choca en el Sprint de Singapur y Mercedes reconstruye su auto contra reloj
El piloto calificó sexto pese al daño, pero partirá último por una penalización de motor ya confirmada
George Russell estrelló su Mercedes W17 contra las barreras durante el Sprint bajo lluvia en Singapur, un error que obligó a los mecánicos del equipo a ejecutar una reconstrucción completa de la unidad en un margen de tiempo mínimo antes de la clasificación para la carrera principal.
El dato sorprende porque Mercedes no solo logró tener el auto listo, sino que Russell clasificó sexto en el repechaje vespertino, apenas horas después del impacto. Su compañero Andrea Kimi Antonelli, mientras tanto, aseguró el cuarto lugar en la parrilla, confirmando que las actualizaciones aerodinámicas del equipo empiezan a rendir frutos tras semanas de dudas.
Toto Wolff admitió que el choque lo tomó por sorpresa, pues Russell no cometía un error similar en Singapur desde la carrera que compartió pista con Lewis Hamilton años atrás. El jefe de equipo austriaco defendió a su piloto y atribuyó el accidente a las condiciones traicioneras del trazado callejero mojado, donde liderar implica calcular a ciegas el límite en cada curva.
La reconstrucción express tuvo un costo técnico: el auto de Russell llegó a la clasificación sin todos los sensores de telemetría instalados, lo que limitó la información disponible para ajustar el reparto de frenos y el balance aerodinámico durante la sesión. Aun con esas limitaciones, el piloto británico logró meterse en la pelea por la primera fila.
Pese al buen resultado en pista, Russell arrancará el domingo desde el fondo de la parrilla por una penalización de motor que ya pesaba sobre él antes del fin de semana. Esa sanción reduce a cero el beneficio deportivo de su sexto lugar y traslada toda la presión ofensiva a Antonelli, quien parte cuarto con el paquete de mejoras finalmente estabilizado.
Wolff reconoció que el equipo aún no está completamente convencido del nuevo paquete aerodinámico, pese a que Antonelli recortó entre una y dos décimas respecto a rivales directos. El jefe de Mercedes señaló que se necesitarán más datos durante la carrera dominical para confirmar si la degradación de neumáticos mejora con los cambios introducidos.
La carrera de este domingo en el Marina Bay Street Circuit definirá si Mercedes logra capitalizar el trabajo de sus mecánicos y el progreso técnico mostrado por Antonelli, mientras Russell intenta remontar posiciones desde el último lugar en un circuito históricamente complicado para los adelantamientos.
