Un baterista de Motown creó el Corvette Sportwagon y hoy tiene 621 hp bajo el cofre
El motor ZZ 572 de 9.4 litros y 645 lb-pie de torque moderniza esta rareza de carrocería fiberglass
Un Chevrolet Corvette C3 de 1968 con carrocería tipo shooting brake sale ahora a la venta con un motor ZZ 572 de 9.4 litros que entrega 621 caballos de fábrica a 5,400 rpm y 645 lb-pie de torque a 4,200 rpm, además de mejoras en suspensión, frenos y tren motriz para soportar esa potencia.
La historia de este auto empieza en 1971, cuando el baterista Uriel Jones, integrante de los Funk Brothers, la banda de estudio de Motown, le pidió al preparador Chuck Miller, dueño del taller Styline Customs en Detroit, que hiciera algo con su Corvette convertible de 1968: el auto pasaba estacionado porque su batería no cabía dentro.
Miller resolvió el problema convirtiendo el Corvette en un shooting brake, con techo y compuerta trasera de fibra de vidrio diseñados junto al industrial Harry Bentley Bradley, quien también fue uno de los diseñadores originales de la línea Hot Wheels de Mattel. El auto terminado, apodado 'Drum Buggy', ganó en el Detroit Autorama y apareció en la edición de julio de 1972 de la revista Car and Driver.
El interés generado llevó a Miller a ofrecer la conversión como auto completo o como kit, con techo, extensión de piso, ventanas de plexiglás y molduras de acero inoxidable. Instalarlo no era sencillo: el tanque de combustible original, ubicado detrás de la cabina, debía moverse al área de la llanta de refacción, usando un tanque de Mustang o de Vega según el tipo de escape.
Miller calculó haber construido entre 10 y 12 wagons para clientes, además de varios para sí mismo, y vendió muchos más kits a través de un acuerdo con la empresa de Ralph Eckler, razón por la que estos autos siguen conociéndose como 'Eckler's Wagons'. En 1976, el constructor John Greenwood rediseñó la conversión para adaptarla a la carrocería con defensas de uretano introducida en 1974, con un techo que seguía la línea de los T-tops y una compuerta trasera funcional.
Entre 1975 y 1981, Greenwood International construyó cerca de 43 Corvettes personalizados en cinco carrocerías distintas, pero solo un Sportwagon documentado salió directamente de su taller. Las estimaciones ubican entre 15 y 25 el número total de Sportwagons estilo Greenwood y conversiones de kit de la época, aunque los registros no son completos.
El ejemplar a la venta recibió trabajo reciente que incluyó columna de dirección inclinable, reconstrucción del carburador, ajuste de válvulas, reparación de fugas de aceite, cambio de bujías, termostato y fluidos, además de atención a la suspensión trasera. Estos Corvette wagon rara vez salen al mercado, y cuando lo hacen atraen mucha más atención que un C3 convencional.
