Willow Springs se reinventa como pista privada con membresía de 450,000 dólares
En el hill climb, un Tesla modificado de Craig Coker venció a un Aston Martin, un McLaren Senna y un Gordon Murray T.50
El Willow Springs Raceway celebró la segunda edición de Willow Reimagined, el evento con el que sus nuevos dueños -la firma de capital privado CrossHarbor y la casa de restauración Porsche Singer Vehicle Design- buscan relanzar el histórico circuito californiano tras comprarlo en 2025 después de 63 años en manos de la familia Huth.
El cambio importa porque Willow Springs era uno de los pocos autódromos de acceso público que quedaban en el sur de California. Desde la compra, la pista migró a un esquema de membresía privada con una cuota de inscripción de 450,000 dólares más pagos mensuales, lo que transformó el acceso para los aficionados locales que antes rentaban pista libremente.
A diferencia del evento inaugural de 2025, que sufrió filas largas y problemas de logística, esta edición ofreció transporte constante por la propiedad, nuevo asfalto, pintura renovada y comida disponible tanto en la cafetería de la pista como en zonas VIP con servicio de banquete. Entre las actividades gratuitas hubo paseos off-road con Rivian y recorridos de rally con instructores de DirtFish Rally School; el karting costó 40 dólares y los rides de drift con los pilotos de Formula Drift Matt Field y Odi Bakchis tuvieron un costo adicional de 75 dólares sobre los 50 dólares de entrada general.
En la pista grande hubo un tributo IROC con Porsches, una carrera de sedanes vintage con Alfa Romeo contra BMW, una clase de motociclismo clásico, una carrera de Porsche Cup y un hill climb. Ed Jones se llevó la Huth Invitational Cup por encima de pilotos como Jenson Button, Patrick Long y Emelia Hartford. En el Petersen Hill Climb, Craig Coker ganó al volante de un Tesla modificado, superando a un Aston Martin, un McLaren Senna y un Gordon Murray T.50. Robert Dalrymple se impuso en Clubwheels, Edwin Haazer ganó en motocicletas y Brent Smith se quedó con el IROC.
El car show, inspirado en formatos experienciales como Luftgekühlt, reunió piezas poco comunes como un Bugatti EB110, un kei truck con estilo lowrider y un Chevrolet Monte Carlo de NASCAR pilotado por Darrell Waltrip, además de una fila de autos de rally de DirtFish. Aun así, la cantidad de vehículos exhibidos resultó menor a lo esperado para un circuito con décadas de historia.
Los nuevos dueños planean días de prueba abiertos, jornadas de entrenamiento en pista y, en los próximos dos años, un evento al estilo Goodwood en colaboración con el Duque de Richmond. También está en construcción una zona de garages y condominios para ampliar la hospitalidad del recinto, aunque todavía faltan sombra suficiente y opciones de hospedaje para quienes visitan la pista por el día.
