A los 80 años, este francés conserva 42 camiones clásicos y sigue restaurándolos él mismo

André Bonifay tiene 80 años, lleva 17 jubilado de manera oficial y conserva una colección de 42 camiones clásicos, la mayoría de la marca francesa Willème. El empresario francés lo contó en una entrevista con el medio Nice-Matin, donde describió una vida que nunca dejó de girar en torno al transporte pesado.

La historia importa porque retrata una faceta poco común del mundo del motor: la conservación de vehículos industriales con el mismo cuidado que se le da a un deportivo clásico, y el vínculo entre una empresa familiar y el patrimonio mecánico que la hizo posible.

Todo comenzó con Bonifay, la compañía de materiales de construcción que fundó el padre de André tras la Segunda Guerra Mundial, cuando compró su primer camión para transportar arena. André se incorporó al negocio familiar en 1966 y, años más tarde, cedió el relevo a la tercera generación, que tomó el control oficialmente en 2013.

Cerca del 90% de los 42 camiones de la colección trabajaron en algún momento para la empresa familiar. La mayoría son Willème, marca por la que su padre sentía devoción y que André heredó como pasión personal. La colección nació casi por accidente a finales de los años setenta, cuando vendió uno de los camiones que su padre ya no usaba y tuvo que recomprarlo tras el enojo paterno.

Restaurar cada unidad, recuperando mecánica y colores originales, puede tomarle hasta dos o tres años. La búsqueda de piezas sigue siendo parte activa de su rutina: hace poco salió a las tres de la madrugada y recorrió más de 1,000 kilómetros en un solo día para conseguir cuatro motores Willème.

La colección no permanece guardada. Bonifay participa con regularidad en encuentros de vehículos históricos, y en mayo de 2026 volvió a competir en el Gran Premio de Camiones de Le Castellet, en el circuito Paul Ricard, donde su conjunto de trenes de carretera clásicos obtuvo el primer lugar en su categoría.