BMW mueve un millón de autos sin chofer dentro de sus fábricas con manejo automatizado
El sistema AFW realiza ya 3,500 maniobras diarias y llegará a Estados Unidos en 2027
BMW Group alcanzó la cifra de un millón de vehículos desplazados dentro de sus plantas sin ningún conductor al volante, gracias a su sistema de conducción automatizada llamado AFW (Automated Driving In-Plant). La tecnología, que arrancó como piloto en 2022 en la planta de Dingolfing, opera hoy en cuatro fábricas de dos continentes y ejecuta alrededor de 3,500 movimientos automatizados cada día.
El sistema importa porque muestra hacia dónde avanza la manufactura automotriz: autos que se mueven solos entre zonas de producción y logística, sin depender de un operador humano para cada traslado dentro de la planta. BMW desarrolló la tecnología junto con la firma suiza Embotech y la describe como la infraestructura de LiDAR más grande de Europa, con sensores que permiten a cada vehículo detectar personas, montacargas y otros autos a su alrededor.
Las plantas que ya usan AFW son Dingolfing, Leipzig, Regensburg y Mini Plant Oxford, esta última la más reciente en sumarse. Solo en el último año, Oxford registró más de 53,000 movimientos automatizados, cifra que la convirtió en referencia para expandir el sistema fuera de Europa. Ahí, los vehículos autónomos se integran directamente con los sistemas de control de la planta, lo que permitió escalar la operación sin frenar las líneas de ensamblaje.
Raymond Wittmann, miembro del consejo de BMW AG responsable de producción, relacionó el millón de unidades movidas con la capacidad de la compañía para escalar tecnología dentro de su red de manufactura. BMW asegura que el sistema funciona las 24 horas con una disponibilidad superior al 99.5 por ciento, un historial que respalda la decisión de llevarlo más allá de Alemania y el Reino Unido.
La planta de Spartanburg, en Carolina del Sur, será la quinta sede con AFW y la primera en Estados Unidos, con entrada en operación en serie a partir de 2027. BMW no ha dado una cifra de cuántos vehículos moverá el sistema ahí, aunque Spartanburg ya figura entre las plantas más grandes de la compañía a nivel mundial. La empresa seguirá el mismo patrón que usó en Europa: comenzar con una implementación limitada y expandirla conforme la tecnología demuestre su desempeño en volúmenes reales de producción.
