Döllner enfrenta críticas internas por aparecer junto a Trump en evento de campaña

El director ejecutivo de Audi, Gernot Döllner, subió al escenario junto a Donald Trump durante un evento de campaña en Perry, Georgia, para anunciar una inversión de 4 mil millones de dólares en una nueva planta estadounidense. La aparición, lejos de centrar la atención en el anuncio industrial, desató una ola de críticas desde el interior del Grupo Volkswagen.

Daniela Cavallo, líder del consejo de trabajadores de Volkswagen, calificó el momento como vergonzoso y acusó a la cúpula directiva de convertirse en utilería del espectáculo político de Trump. Según Cavallo, las reglas internas de Audi prohíben apariciones públicas de alto perfil junto a candidatos durante los tres meses previos a una elección, y Döllner firmó esos principios apenas meses atrás.

La controversia llega en un momento sensible: las elecciones intermedias en Estados Unidos están programadas para el 3 de noviembre, y Trump utilizó el anuncio de Audi como una victoria para la manufactura estadounidense. El propio presidente invitó a Döllner al escenario después de confirmar la inversión, y el directivo alemán le agradeció el respaldo y describió a Estados Unidos como un mercado donde la marca busca comprometerse a largo plazo.

Döllner defendió su decisión señalando que la aparición fue resultado de meses de planeación y negociaciones, y que aceptar la invitación del presidente estadounidense es una muestra de respeto hacia el cargo y hacia el país donde la empresa invierte. Christiane Benner, líder del sindicato IG Metall, rechazó esa justificación y calificó el episodio como políticamente inaceptable e indigno de la compañía.

La planta en cuestión producirá SUVs grandes como el Q7, Q8 y el nuevo Q9, con capacidad para hasta 200 mil unidades anuales y la creación de aproximadamente 4,500 empleos. La construcción arrancaría en 2027 y la producción comenzaría a inicios de la próxima década, lo que ayudaría a Audi a reducir su dependencia de autos importados desde Europa y México, actualmente golpeados por los aranceles estadounidenses.

Cavallo advirtió que los representantes de los trabajadores no aprobarán automáticamente el proyecto y exigen una evaluación completa de cómo afectará a otras plantas del grupo, especialmente en Alemania, donde Volkswagen ya enfrenta presión para recortar costos y exceso de capacidad.

Audi tendrá que convencer tanto a sus empleados como a la opinión pública de que la expansión en Estados Unidos responde a una estrategia industrial y no a un favor político, mientras la controversia sigue opacando el anuncio original de inversión.