El BMW 2002 que un joven casi destruye a los 16 años le dio un Concours 15 años después

Carter Kramer tenía 16 años cuando compró un BMW 2002 de 1976 traído desde Florida hasta Nueva York. Días después de recibirlo, perdió el control en un camino de terracería, el diferencial abierto del auto lo mandó contra un poste, y la aseguradora lo valuó en apenas 3 mil dólares, menos de la mitad de lo que había pagado meses antes.

La historia importa porque retrata algo cada vez más raro en el mundo del motor: la permanencia. Mientras muchos aficionados cambian de auto con la frecuencia de una calcomanía de verificación, Kramer ha mantenido el mismo BMW durante 15 años, desde que era un adolescente con tijeras de jardín y un gato hidráulico hasta convertirse en un auto premiado en concursos de elegancia.

En vez de venderlo tras el choque, Kramer decidió repararlo él mismo con un serrucho, una barra y una cadena amarrada a un árbol para enderezar el frente. A los 17 años consiguió una pasantía en Dominick European Car Repair, en White Plains, donde Frank y Santo Spadaro lo ayudaron a reensamblar el auto pieza por pieza después de que lo desarmara más de lo que podía reconstruir por su cuenta.

Kramer llegó a vender el 2002 al irse a la universidad, pero su entonces novia y ahora esposa, Kirsten Tegtmeier, lo convenció de recomprarlo por 1,500 dólares. A partir de ahí probó de todo: pintura en spray color Inka Orange, rines nuevos, taloneras, un envinilado naranja hecho por él mismo y hasta un intento con Plasti Dip que terminó con el cofre inflado como globo en un día caluroso, hasta que un taller le hizo una pintura de 500 dólares que finalmente funcionó.

Un video con Petrolicious en 2015 le abrió la puerta a exhibir el auto en el Quail, A Motorsports Gathering, en 2018. Un año después, Kramer y Tegtmeier llevaron el BMW al primer Audrain Concours de Newport, Rhode Island, donde compitió en la categoría '30 Under 30', reservada para dueños menores de 30 años que hayan invertido menos de 30 mil dólares en su auto. A sus 25 años, Kramer ganó la categoría con la misma historia de 15 años que empezó con un poste y una aseguradora que quería deshacerse del auto.