El GP de Baréin 2026 se correrá en Sepang, Malasia, por la guerra en Medio Oriente

El Gran Premio de Baréin 2026 no se disputará en Baréin. La cita, que conservará su nombre oficial como 'Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia', se correrá del 2 al 4 de octubre en el Sepang International Circuit, cerca de Kuala Lumpur, con la carrera programada para el domingo 4 de octubre.

El cambio responde a la guerra que involucra a Irán, cuyos ataques alcanzaron instalaciones de combustible a pocos kilómetros del circuito de Baréin y restringieron severamente el tráfico aéreo en la región. El 14 de marzo de 2026, la Fórmula 1 y la FIA anunciaron la cancelación tanto del GP de Baréin como del de Arabia Saudita, previstos para el 10-12 y 17-19 de abril, respectivamente. 'Es una decisión difícil, pero correcta considerando la situación actual en Medio Oriente', declaró entonces Stefano Domenicali, presidente y CEO de la Fórmula 1.

No hubo sustitutos inmediatos: no existía tiempo suficiente para reubicar la carrera en Europa, lo que dejó un hueco de cinco semanas entre los Grandes Premios de Japón y Miami. Las negociaciones para un reemplazo avanzaron en julio, y el 26 de julio de 2026 se confirmó oficialmente el regreso de la Fórmula 1 a Malasia después de nueve años de ausencia.

Sepang fue sede fija del calendario entre 1999 y 2017. Sebastian Vettel es el piloto con más victorias ahí, con cuatro, mientras que Max Verstappen ganó la última edición disputada en el circuito, en 2017. La carrera de 2026 constará de 56 vueltas para completar 310.418 kilómetros. Su ubicación también resuelve un problema logístico: Sepang se sitúa a solo 320 kilómetros de Singapur, sede del Gran Premio del 11 de octubre, lo que permite armar un triple-header junto con Azerbaiyán, programado el 26 de septiembre.

Pese al cambio de sede, Baréin conserva el control comercial del evento: fija el precio de las entradas, recibe los ingresos por venta de boletos a través del sitio del Bahrain International Circuit y mantiene a Gulf Air como patrocinador titular, aerolínea que además lanzará vuelos directos entre Baréin y Kuala Lumpur para el fin de semana de carrera. El desenlace de la temporada sigue en duda: las citas de Catar y Abu Dabi también dependen de la evolución del conflicto en Medio Oriente.