El Lincoln Futura: el concepto de 2.3 millones de dólares que Ford vendió por uno
Ghia construyó su carrocería a mano y Barris lo convirtió en el Batmóvil original de 1966
Ford presentó el Lincoln Futura en el Salón de Chicago de 1955 como su declaración más ambiciosa sobre el futuro del automóvil, y una década después terminó convertido en el Batmóvil original de la serie de televisión. El destino del prototipo, vendido por apenas un dólar simbólico, resume mejor que ningún otro caso cómo un concept car puede sobrevivir al olvido por razones completamente ajenas a su propósito original.
El caso interesa a cualquier aficionado a los autos porque muestra el otro lado de los concept cars: la mayoría desaparece tras su gira de salones, pero unos pocos, por azar o ingenio, se convierten en íconos culturales que trascienden la industria automotriz. El Futura es el ejemplo más extremo de esa transformación.
Ford encargó el diseño a William M. Schmidt y John Najjar con instrucciones concretas: un automóvil inspirado en los tiburones, con aletas traseras enormes y una cúpula transparente de doble burbuja. El carrocero italiano Ghia construyó a mano la carrocería sobre un chasis de Lincoln Continental Mark II con motor V8 de seis litros, un trabajo artesanal que costó 250 mil dólares de la época, equivalentes hoy a más de 2.3 millones de dólares. El acabado blanco perlado se logró mezclando escamas de pescado con la pintura, una técnica pionera para lograr ese efecto visual.
El Futura rozaba los seis metros de largo y se paseó por exposiciones, revistas y programas de televisión como The Dave Garroway Show y The Ed Sullivan Show. En 1959 protagonizó la película de MGM It Started With a Kiss, con Glenn Ford y Debbie Reynolds, y para la ocasión cambió su color original a rojo. Después del estreno, el interés se apagó y el prototipo quedó abandonado durante años.
El preparador George Barris rescató el coche comprándolo por un dólar con la intención de personalizarlo. La oportunidad llegó en 1965, cuando el productor William Dozier necesitaba un vehículo para la nueva serie de Batman y tenía solo tres semanas de plazo. Barris transformó las líneas de tiburón del Futura en formas de murciélago: aletas laterales más grandes, frontal nuevo, pintura negra y una falsa turbina trasera. El resultado, terminado en cuestión de semanas, se convirtió en uno de los autos más reconocibles de la cultura popular, dejando atrás para siempre su identidad como concept car de Lincoln.
