Las transmisiones manuales regresan a los superdeportivos, pero no todos están de acuerdo

Durante la Monterey Car Week 2025, el tema que dominó las conversaciones no fueron los restomods, sino el regreso de la transmisión manual a los superdeportivos. Porsche, McLaren y Bugatti confirmaron su interés en mantener o traer de vuelta la palanca de tres pedales, mientras que Aston Martin, Lamborghini y Czinger se muestran escépticos sobre su viabilidad en la era de la electrificación.

Porsche anunció, un día antes de The Quail, que ofrecerá de nuevo una caja manual de seis velocidades en el 911 Carrera S para Norteamérica a partir de 2026. Timo Reisch, director de Porsche Norteamérica, aseguró que la marca 'intentará ofrecer transmisiones manuales mientras la ley lo permita y exista demanda de los clientes', y proyectó que ese interés se mantendrá 'bien entrada la próxima década'.

McLaren sorprendió con el MCL 6GT, un concepto que por ahora se perfila como modelo de producción y que recupera la caja manual convencional como su característica central, aunque la marca no ha confirmado si la tecnología llegará a modelos de mayor volumen. Ferrari, por su parte, ya ofrece el 12Cilindri Manuale, que en realidad emplea una transmisión de doble embrague que imita el tacto de una manual tradicional, un sistema similar al del Koenigsegg CC850. Ese enfoque no convenció a Victor Muller, director de Spyker, quien criticó directamente a Ferrari durante su presentación en The Quail. Muller presentó el C8 Preliator XXV Coupe, equipado con una manual real, y explicó que su marca 'nunca dejó el concepto de la manual, porque un auto así tiene que ser comprometido: lo manejas porque quieres, no porque tienes que hacerlo'.

Mate Rimac, director de Bugatti, se mostró 'definitivamente' interesado en desarrollar un modelo manual, ya sea como pieza única de la línea Solitaire o como versión de producción basada en el Tourbillon. 'Imagina un V16 con una manual', dijo el ejecutivo, sin dar más detalles sobre plazos o viabilidad técnica.

No todos comparten el entusiasmo. Adrian Hallmark, director de Aston Martin, explicó que el obstáculo no es fabricar la caja manual en sí, sino adaptar los sistemas electrónicos de asistencia al manejo, como el control de velocidad adaptativo, para que funcionen sin depender de una transmisión automática. Lukas Czinger, director de Czinger, fue más tajante: 'no tiene sentido meter una tecnología más vieja y lenta en un auto que ya está optimizado al máximo', dijo sobre el 21C, y apostó por el 'tacto analógico' del manejo como alternativa a la palanca.

El principal obstáculo para una expansión más amplia de las manuales es la electrificación obligatoria. Las normas Euro 7, vigentes desde este año, limitan lo que los fabricantes pueden hacer sin electrificar sus autos de alguna forma, y los sistemas híbridos —como el del Porsche 911 GTS T-Hybrid, cuyo motor eléctrico vive dentro de la transmisión— no fueron diseñados para convivir con una caja manual. Hasta que alguien resuelva esa integración, el futuro de la palanca en los superdeportivos seguirá dividido entre quienes la defienden como experiencia de manejo y quienes la ven como una limitante técnica.