Lluvia torrencial amenaza con convertir el Rally Paraguay en una lotería para el WRC

El Rally Paraguay, prueba más larga de la temporada del WRC con 358.88 kilómetros y cinco tramos nuevos, se prepara para un fin de semana marcado por la incertidumbre climática. Viernes se mantendrá seco, pero el pronóstico anticipa lluvia intensa para sábado y domingo sobre la característica tierra roja arcillosa del trazado, una superficie que ya de por sí se vuelve extremadamente resbaladiza conforme pasan los autos.

Para los aficionados al rally, esta combinación de terreno impredecible y clima extremo puede definir el campeonato: Elfyn Evans llega como líder con 30 puntos de ventaja sobre Sami Pajari, y una carrera errática podría reordenar la tabla a falta de pocas fechas para el cierre de temporada.

Sami Pajari, ganador en Finlandia, advirtió que las condiciones podrían recordar al Safari Rally de Kenia, con abundantes pinchazos incluso en seco por la roca que aflora en algunos tramos. Oliver Solberg fue más allá al describir el pronóstico como "Cataratas del Niágara" y aseguró que, de cumplirse, la dificultad superará a la vivida en África. El defensor del título, Sébastien Ogier, ganador de la edición inaugural del año pasado, calificó el fin de semana como "una lotería" tanto por el riesgo de pinchazos en los tramos secos como por la falta de agarre absoluta que ofrece la arcilla cuando se moja.

Adrien Fourmaux, quien lideró la prueba el año pasado antes de sufrir un pinchazo y que su Hyundai i20 N ingiriera agua, comparó el efecto de la lluvia sobre la tierra compactada con conducir sobre hielo, con aquaplaning generalizado. Evans coincidió en que, a diferencia de Kenia, aquí los pilotos enfrentan más obstáculos fijos —árboles, taludes y rocas— junto al camino, lo que reduce el margen de error en cualquier salida de pista.

M-Sport Ford llegó prevenido: el equipo británico equipó a sus Ford Puma Rally1 con snorkels para lidiar con posibles zonas de agua estancada. El debutante Jon Armstrong comparó la superficie con el mítico Goodwood Rally Stage, aunque advirtió que en Paraguay basta con muy pocos autos para que el camino se pula por completo. Su compañero Josh McErlean fue más directo: con la cantidad de lluvia prevista para el domingo, dijo, tal vez un bote resultaría más útil que un auto de rally.

La definición del Rally Paraguay podría no resolverse hasta el último kilómetro de la Power Stage dominical, según anticipó Fourmaux. Con el campeonato de pilotos aún abierto y una superficie que cambia por completo entre seco y mojado, los equipos afinan sus estrategias de neumáticos sabiendo que el clima, más que el propio trazado, podría ser el factor decisivo del fin de semana.