Lotus confirma el regreso del Esprit: un híbrido V8 de más de 1,000 caballos para 2028

Lotus confirmó que el nombre Esprit vuelve a la vida con el Type 135, un supercar híbrido de motor central y bloque V8 previsto para 2028. El anuncio llegó de la voz del CEO Feng Qingfeng durante una llamada con inversionistas el 27 de agosto, donde también adelantó que existe la posibilidad de una variante V6 construida con componentes de Horse, la empresa conjunta entre Geely y Renault que ya desarrolla motores de combustión para la marca.

La noticia importa porque marca un giro para Hethel: después de apostar fuerte por el hiperdeportivo eléctrico Evija, Lotus regresa a los motores de pistones con un modelo que promete cifras de hipercoche. Para los aficionados que temían una marca cien por ciento eléctrica, el Type 135 funciona como una señal de que la combustión seguirá teniendo un lugar en el catálogo.

Las cifras que maneja Lotus son ambiciosas: el Type 135 apunta a un peso de alrededor de 1.5 toneladas y más de 1,000 caballos de potencia en su versión V8, con arquitectura eléctrica de 800 voltios. Feng reconoció ante los analistas que lograr ese peso con un sistema híbrido, un V8 y un motor eléctrico integrado 'no es nada fácil'. Para compensar, Lotus recurre a tecnología derivada de la Fórmula 1: un motor eléctrico rediseñado que pasa de pesar hasta 209 libras, en configuraciones convencionales de 150 kilowatts, a apenas 44 libras.

La potencia se transmitirá mediante una caja de doble embrague capaz de soportar torque considerable sin sumar peso extra, aunque Lotus todavía no define el número de marchas ni la planta donde se ensamblará el Type 135. Esto lo distingue de los restomods tipo Esprit V8 que han circulado en años recientes: se trata de un auto de fábrica, diseñado desde cero.

Según Feng, el Type 135 llenará el hueco entre el Emira, el deportivo de entrada de Lotus, y el Emeya, el sedán eléctrico de alto desempeño de la marca, preservando la conexión mecánica que caracteriza al Emira mientras se acerca a las referencias técnicas del Emeya gracias a la tecnología híbrida del V8. El proyecto se enmarca en la estrategia Focus 2030 de Lotus, que combina modelos de combustión, híbridos enchufables y eléctricos puros en lugar de apostar únicamente por las baterías.

Falta conocer el precio del Type 135, los detalles finales de su transmisión y el sitio de manufactura. También queda por verse cómo Lotus equilibrará el peso y la complejidad de un sistema híbrido tan sofisticado sin que el auto se convierta en un modelo de exhibición costoso más que en un heredero genuino del Emira.