Mercedes golpea primero en Madrid: ventaja de hasta 0.55 s en tandas largas
Verstappen queda a solo 0.13 s por vuelta, mientras Ferrari y McLaren pierden hasta nueve décimas
Mercedes dominó los dos entrenamientos libres del primer Gran Premio de España disputado en Madrid y confirmó esa superioridad en las simulaciones de carrera del viernes por la tarde. George Russell marcó el mejor ritmo con carga alta de combustible, seguido por Max Verstappen a apenas 0.13 segundos por vuelta.
La diferencia crece considerablemente con el resto del pelotón. Andrea Kimi Antonelli, líder del Mundial, quedó tercero pero ya a 0.55 segundos por vuelta de su compañero. Ferrari cedió alrededor de nueve décimas frente a las Flechas de Plata, mientras que Oscar Piastri, de McLaren, fue 1.51 segundos más lento por giro. Lando Norris ni siquiera pudo completar una tanda larga por problemas técnicos.
El antecedente de Monza obliga a la cautela: el viernes pasado Mercedes estaba igualado con Ferrari y solo dos décimas por delante de McLaren en ritmo de carrera, pero el domingo terminó ocho décimas por vuelta más rápido que ambos. La tendencia sugiere que el equipo alemán suele esconder su verdadero potencial en los libres.
Los datos de telemetría explican parte de la ventaja: Mercedes saca su mayor rendimiento en el tercer sector, con una clara superioridad en velocidad punta que se acentúa con los mapas motor usados en tandas largas. Ferrari, en cambio, es más fuerte en el primer sector, y Red Bull domina el segundo, el más rápido del trazado. McLaren fue el único equipo lento en los tres sectores por igual.
En la zona media, Racing Bulls llamó la atención con Arvid Lindblad cuarto en la segunda sesión, a 0.228 segundos de la punta, antes de protagonizar un accidente que provocó bandera roja e impidió a su equipo completar tandas largas representativas. Haas terminó como el mejor del resto, con Esteban Ocon apenas 0.92 segundos por detrás de Russell, prácticamente al nivel de los Ferrari. Detrás se ubicaron Alpine, Audi, Williams, Cadillac y Aston Martin, este último con una diferencia de más de cuatro segundos.
Toto Wolff, jefe de Mercedes, reconoció en Sky que el comportamiento de los neumáticos sorprendió a todo el paddock: el asfalto nuevo de Madring ofrece un agarre inesperadamente alto, lo que complica poner la goma en temperatura pero dispara la degradación. Con el circuito estrenándose este fin de semana, los ajustes de puesta a punto del sábado podrían todavía reorganizar las fuerzas antes de la clasificación.
