Mercedes revela por qué sacrificó a Russell con una estrategia opuesta a Leclerc en España
El VSC de la vuelta 14 obligó a Mercedes a jugar con neumáticos medios y duros para no quedar atrapado detrás del Ferrari
El subdirector de Mercedes, Bradley Lord, explicó por qué George Russell entró a boxes bajo el coche de seguridad virtual en el Gran Premio de España pese a haber salido con neumáticos duros, una decisión que definió su carrera y confirmó las escasas opciones de adelantamiento en el circuito de Madring.
La aparición del VSC al final de la vuelta 14 favoreció a los pilotos con compuestos medios o blandos, entre ellos Charles Leclerc, quien lideró hasta su parada en la vuelta 45. Russell, en cambio, había arrancado con duros desde la sexta posición con miras a una sola parada, un plan que el momento del VSC arruinó por completo.
Según Lord, Mercedes decidió montarle medios a Russell para evitar que se quedara pegado detrás del Ferrari sin opción real de rebasar. "La posibilidad de adelantar era casi inexistente para los coches con neumáticos de duración similar", explicó el directivo, quien detalló que el equipo sabía que esos medios no aguantarían las 43 vueltas restantes.
Russell completó una tanda de 20 vueltas con los medios antes de regresar a los duros, una maniobra que Mercedes calculó para maximizar el tiempo en ese compuesto durante el resto de la carrera. El resultado fue un ritmo que obligó a Ferrari a meter a Leclerc a boxes antes de lo planeado, lo que despejó el camino para que Andrea Kimi Antonelli tomara el liderato y ganara la carrera.
Pese a marcar la vuelta rápida con cuatro décimas de ventaja y terminar a solo 0.7 segundos de Leclerc, Russell no pudo superar la quinta posición. El propio piloto reconoció después de la carrera que, dada la dificultad para rebasar en Madring, el resultado probablemente habría sido el mismo sin importar la estrategia elegida.
El desenlace representa otro golpe para las aspiraciones de título de Russell, quien ahora se ubica 81 puntos detrás de Antonelli en el campeonato. El propio piloto británico ha calificado como "extremadamente improbable" seguir peleando por el título en 2026.
Mercedes no ha confirmado cambios en su enfoque estratégico de cara a las próximas carreras, aunque el caso de España ilustra las limitaciones que enfrentan los equipos cuando el VSC altera los planes de manera impredecible en circuitos con pocas zonas de adelantamiento.
