NHTSA propone luces cian para marcar autos sin conductor como el Cybercab

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) redactó una regla que permitiría a los autos autónomos usar luces cian fijas para señalar cuándo el sistema de manejo automatizado tiene el control. La propuesta actualizaría el Estándar Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados 108, la norma federal de iluminación, para cubrir vehículos como el Cybercab de Tesla que llegan sin volante ni pedales.

El borrador permitiría a los fabricantes instalar lámparas opcionales llamadas "ADS marker lamps" en color cian, que se encenderían únicamente cuando no se espera que ningún ocupante vigile el camino. Los comentarios públicos sobre el plan vencen 30 días después de que el aviso aparezca en el Registro Federal, antes de que los reguladores decidan si lo finalizan.

Nada en el documento obliga a los fabricantes a instalar estas luces. La propuesta busca estandarizar el color cian y fijar reglas de montaje y visibilidad para cualquier compañía que decida usarlas. Un auto sin conductor que no las lleve seguiría siendo legal bajo el mismo borrador, lo que deja margen para que una flota de robotaxis las adopte por reconocimiento público mientras otro fabricante las omite por completo.

El origen de la idea se remonta a Mercedes-Benz, que probó luces color turquesa en vehículos con su sistema Drive Pilot en California y Nevada entre 2023 y 2025. El administrador de NHTSA, Jonathan Morrison, señaló que las nuevas reglas reducirían "cargas regulatorias innecesarias" para los vehículos construidos sin controles manuales, al tiempo que establecen estándares claros para las lámparas de identificación. China, por su parte, estudia ideas similares para sistemas de manejo de niveles superiores.

Las lámparas se encenderían solo cuando el sistema automatizado conduce sin que se espere vigilancia humana, y se apagarían en cuanto se requiera de nuevo esa vigilancia. El filing de NHTSA es específico en este punto: las luces deben iluminar de forma fija, nunca intermitente, y todas las lámparas del vehículo deben encenderse y apagarse al mismo tiempo.

La ubicación también está estrictamente definida. Los fabricantes podrían montar una o dos lámparas al frente, una o dos a cada costado y una o dos en la parte trasera, para un total de entre cuatro y ocho lámparas por vehículo, cada una a por lo menos 15 pulgadas del suelo y separada visualmente de otras luces. Una lámpara frontal o trasera única debe ubicarse en la línea central del vehículo, mientras que un par requiere altura igual y espaciado simétrico; el borrador prohíbe añadir luces cian adicionales más allá de ese arreglo.

El mismo documento también eliminaría el requisito de prueba a 12.8 voltios para faros integrados, lo que permitiría certificar la iluminación a los voltajes adecuados para sistemas LED. La medida sigue a la decisión previa de NHTSA de retirar el requisito de pedal de freno manual para vehículos controlados por un sistema automatizado, mientras la investigación de certificación del Cybercab sigue abierta.