Toyota prueba un motor sin turbo para el futuro GR86 en carreras de resistencia

Gazoo Racing llevó a la pista de Okayama un GR86 experimental durante la más reciente fecha del Super Taikyu, la serie de resistencia japonesa, y no fue el protagonista de la jornada por casualidad. El llamado GR86 Future FR Concept dejó atrás el motor turbo de tres cilindros que usaba su versión de carreras para adoptar un nuevo bloque atmosférico de cuatro cilindros y 2.0 litros, una señal de hacia dónde podría dirigirse el sucesor del cupé.

El dato importa porque el GR86 actual depende por completo de los motores bóxer que le suministra Subaru, su socio desde el origen del proyecto conocido como Toyobaru. Un cambio a un motor desarrollado internamente por Toyota representaría un giro significativo en esa relación y abriría la puerta a preguntas sobre cómo evolucionará la colaboración entre ambas marcas para la próxima generación del deportivo.

Antes de este experimento, la versión de competencia del GR86 usaba el motor 1.6 litros turbo de los GR Yaris y GR Corolla, con alrededor de 300 caballos de fuerza, e incluso sirvió para probar combustibles sintéticos en una variante destroqueada a 1.4 litros. Ese propulsor turbocargado quedó fuera para dar paso al nuevo motor atmosférico de 2.0 litros, identificado internamente como G20E, que en esta aplicación rinde cerca de 220 caballos.

El G20E forma parte de una nueva familia de motores de cuatro cilindros más pequeños y ligeros que Toyota ha mostrado también en el GR Yaris M Concept y en un cupé derivado, donde el bloque se monta detrás del conductor. En el GR86 de pruebas, en cambio, va montado al frente, y su ausencia de turbo aligera esa zona del auto y elimina por completo el retraso del turbo.

El piloto de Gazoo Racing Kazuya Oshima contó a la revista Car Watch que el motor gira a más revoluciones de lo que el equipo de desarrollo esperaba, y que la respuesta del acelerador resulta más inmediata y predecible, sobre todo en la salida de curvas. Según reportes, el prototipo lleva el sobrenombre interno de 'Levin', en referencia al histórico Corolla deportivo, y añade suspensión de doble horquilla en ambos ejes para afinar el manejo.

Toyota no ha confirmado qué motor usará la siguiente generación del GR86, y esta prueba no garantiza que el auto de producción abandone su actual bóxer de 2.4 litros. El desarrollo del G20E apenas comienza en un entorno de carreras, por lo que su llegada a un modelo de calle, de concretarse, tomaría al menos un par de años adicionales de ajustes.

La marca ya había instalado este mismo motor en desarrollo dentro de un Lexus IS para pruebas en el circuito de Fuji Speedway, donde el bloque más compacto permitió colocarlo más atrás en el cofre y bajar el centro de gravedad. Con pruebas simultáneas en un auto de motor delantero y otro de motor central, Toyota deja claro que explora distintas aplicaciones para esta nueva generación de motores antes de decidir su destino final.