Tesla reportó su Autopilot 'verificado activo' en choque fatal a 104 mph que ocultó a la policía

Tesla informó a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) que su sistema de asistencia al conductor estaba 'verificado activo' durante un choque fatal ocurrido el 20 de mayo de 2026 en Clute, Texas, en el que un Model 3 2025 se impactó a 104 millas por hora (167 km/h). Ese dato nunca apareció en ningún comunicado policial ni en las notas periodísticas que cubrieron el accidente.

El reporte forma parte de las casi 4,000 notificaciones que Tesla ha hecho bajo la Standing General Order, la norma que obliga a los fabricantes a reportar choques donde un sistema de conducción asistida de Nivel 2 estuvo activo dentro de los 30 segundos previos al impacto. En el documento, Tesla marcó el estatus de activación como 'Verified Engaged', una categoría que la empresa solo asigna cuando confirma mediante telemetría propia que Autopilot o 'Full Self-Driving' estaban operando, a diferencia de las etiquetas 'unknown' o 'reported' que aparecen en otros expedientes.

La víctima fue Steven Alvarez, de 23 años, técnico de sistemas en la escuela Lake Jackson Intermediate y egresado de Brazoswood High School, según el distrito escolar Brazosport ISD. De acuerdo con medios locales, el auto salió de Brazoswood Drive, atravesó una barda del parque municipal de Clute y se estrelló contra las instalaciones de una alberca clausurada, donde se incendió. La policía de Clute señaló como hipótesis preliminar que Alvarez sufrió una emergencia médica; ningún reporte oficial mencionó velocidad ni sistemas de asistencia a la conducción.

Tesla redactó como 'información confidencial de negocio' casi todo lo demás: la narrativa del choque, la versión específica del software y hasta el campo que indica si la vialidad estaba dentro del área de operación aprobada para el sistema. Esa práctica se repite en el 99.9% de los reportes de choque que la compañía entrega a NHTSA, según el análisis del expediente completo de la Standing General Order. Sin el dato de la versión de software, no es posible confirmar públicamente si el sistema activo era Autopilot o 'Full Self-Driving'.

La cifra de 104 mph solo existe en la telemetría de Tesla; ningún reporte policial ni nota periodística la citó, y la única referencia pública fue una mención en redes sociales a un 'Tesla a exceso de velocidad'. Los sistemas de asistencia de Tesla no suelen alcanzar esa velocidad en una calle residencial por decisión propia, lo que abre distintas hipótesis: una falla del software, un error en el autorreporte de velocidad, o que el conductor haya pisado el acelerador de forma involuntaria durante una emergencia médica mientras el sistema permanecía activo, un escenario similar al que Tesla reconoció en un choque fatal previo en Katy, Texas, donde admitió que 'Full Self-Driving' estaba activo pero atribuyó el accidente a que el conductor aceleró hasta 73 mph.

NHTSA ya investiga a Tesla por la forma en que reporta este tipo de choques, y entrenadores de inteligencia artificial de la propia compañía han declarado a Reuters que desconfían de sus estadísticas de seguridad. Mientras tanto, la familia de Alvarez cuenta únicamente con la hipótesis policial de una emergencia médica, sin acceso a los datos que Tesla mantiene bajo reserva sobre el comportamiento exacto del vehículo en los segundos previos al impacto.