Toyota lanza el GR KART, un kart de 215 cc para iniciar a niños y familias en el motorsport
El proyecto de Akio Toyoda cuesta 385,000 yenes y por ahora solo se vende en Japón
Toyota amplió su división Gazoo Racing más allá de la Fórmula 1, el WEC y el WRC con el lanzamiento del GR KART, un kart de iniciación pensado para niños y familias que quieren dar sus primeros pasos en el automovilismo. El anuncio llega de la mano de un programa completo de soporte que incluye accesorios, refacciones y una aplicación para tramitar licencias de competencia en pistas seleccionadas de Japón.
La propuesta importa porque Toyota busca revertir años de percepción como marca conservadora, una fama que arrastró durante buena parte de la década de 2000 cuando desaparecieron de su catálogo deportivos como el Celica, el MR2 y versiones picantes como el Yaris T-Sport. El regreso de Gazoo Racing, con modelos como el GR Supra y el GR Yaris, ya había cambiado esa narrativa entre los aficionados adultos; ahora Toyota apuesta por captar a las nuevas generaciones desde la base misma del automovilismo: el karting.
El GR KART monta un motor de gasolina de 215 cc y está diseñado para que lo manejen personas de entre 1.35 y 1.85 metros de estatura, gracias a ajustes múltiples en el volante y los pedales. Toyota diseñó el vehículo para reducir al mínimo el mantenimiento y facilitar su almacenamiento en posición vertical, además de que cabe en una furgoneta Toyota Noah o Voxy, dos modelos populares en el mercado japonés para transportar equipo deportivo.
Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor Corporation y conocido en el mundo del motor como Morizo, impulsó personalmente el proyecto con la intención de que el automovilismo se vuelva una actividad tan accesible como el fútbol o el béisbol. Según la compañía, el objetivo del GR KART es abrir la puerta del karting, tradicionalmente el primer escalón hacia la Fórmula 1 y otras categorías, a un público más amplio que no necesariamente busca la competencia profesional.
El kart tiene un precio de 385,000 yenes, equivalentes a unos 2,150 euros al tipo de cambio actual, y ya está disponible en varias pistas de karting japonesas y en los GR Garage del país. Gazoo Racing complementa la oferta con cascos, monos, guantes y cajas de herramientas a través de la tienda en línea Rakuten. Por ahora, Toyota no ha anunciado planes de expansión del GR KART fuera de Japón, por lo que queda pendiente saber si el proyecto llegará a otros mercados donde la marca también impulsa su imagen deportiva.
