Zúrich pone en marcha shuttles eléctricos sin conductor ni monitor de seguridad
El proyecto con la china WeRide alcanza autonomía Nivel 4 tras ocho meses de pruebas graduales
El Aeropuerto de Zúrich puso en operación dos shuttles eléctricos completamente autónomos que circulan sin conductor de seguridad ni monitor humano a bordo, un hito que convierte a la terminal suiza en una de las primeras de Europa en probar autonomía Nivel 4 en un entorno real de operación.
El desarrollo, iniciado en marzo de 2025 junto con la empresa china WeRide, especializada en vehículos autónomos, siguió un esquema de pruebas por fases para cumplir con la regulación, los requisitos de seguridad y las condiciones técnicas que exige la Unión Europea para certificar este nivel de autonomía.
Raphaël Glaesener, gerente senior de Innovación del aeropuerto, explicó que los primeros trayectos en Nivel 4 se realizarán sin pasajeros como medida de precaución adicional. Después de aproximadamente cuatro semanas de operación de prueba, los empleados del aeropuerto podrán subir a los shuttles ya en su configuración totalmente automatizada.
Los vehículos cuentan con monitoreo remoto para teleoperación humana cuando sea necesario, aunque no llevan a nadie físicamente a bordo durante la conducción. Coralie Klaus Boecker, jefa del Innovation Hub ZRH de Flughafen Zürich AG, señaló que la automatización gradual de vehículos puede ayudar a enfrentar la escasez de personal calificado que enfrentan los aeropuertos, y que este trabajo sienta las bases para que otros socios operen tecnología similar.
Los shuttles forman parte de un plan más amplio para electrificar y descarbonizar las operaciones del aeropuerto. Por ahora funcionan como transporte de empleados en una ruta definida que no cruza pistas ni calles de rodaje, con la participación de las empresas Swissport y Krummen Kerzers, cada una con su propio operador de monitoreo remoto.
Falta confirmar cuándo se ampliará la ruta o el número de unidades en servicio, así como si el esquema se replicará en otros aeropuertos europeos que buscan reducir costos operativos mediante autonomía vehicular certificada bajo normas de la UE.
