El Jaguar E-Type V12: el canto de cisne del ícono británico antes del XJS
Solo 7,990 convertibles V12 salieron de fábrica entre 1971 y 1974, con distancia entre ejes larga por primera vez
Jaguar presentó en 1971 la versión definitiva del E-Type: el 6 cilindros de 4.2 litros quedó fuera y en su lugar llegó el V12 de 5.3 litros, el mismo motor que ya rodaba bajo el cofre de los sedanes XJ. Fue el capítulo final de un auto que debutó en 1961 con una silueta tan avanzada que todavía hoy se reconoce a distancia como un Jaguar.
El cambio no fue solo mecánico. Los roadsters adoptaron la misma distancia entre ejes larga que antes solo tenían los cupés 2+2, lo que dejó a los convertibles con una proporción más estilizada, para muchos la más lograda de toda la generación 1961-1975. El cupé de dos plazas, en cambio, desapareció del catálogo con la llegada del V12.
En cifras DIN, el V12 entregaba 272 caballos a 5,850 rpm y 304 lb-pie a 3,600 rpm; las versiones vendidas en Estados Unidos, con equipo de emisiones y bomba de aire, rendían 241 hp a 5,750 rpm y 285 lb-pie a 3,500 rpm en la medición SAE. El folleto de 1973 prometía 0 a 60 mph en 6.8 segundos y una velocidad máxima cercana a una quinta parte de la del sonido. La transmisión seguía siendo manual de cuatro velocidades, con una automática BorgWarner de tres velocidades como opción, y las rines de acero con aros cromados sustituyeron a las clásicas rodadas de alambre, que pasaron a ser un extra.
El cupé 2+2 se descontinuó en el otoño de 1974, dejando al convertible como único sobreviviente mientras Jaguar ya desarrollaba el XJS. Los últimos 50 ejemplares producidos se entregaron todos en negro, salvo una unidad en verde oscuro fabricada para un cliente especial, cada uno con una placa en el tablero que certificaba su lugar como de los últimos de la estirpe.
Entre 1961 y 1975 se construyeron 72,507 unidades del E-Type en todas sus variantes; de ellas, 7,990 fueron convertibles V12 y 7,297 cupés 2+2 V12. Un ejemplar Azure Blue con interior en tono saddle tan, uno de los 5,182 modelos con volante a la izquierda que se fabricaron, sigue circulando en shows de autos clásicos en Estados Unidos como testimonio de aquella última generación antes de que el XJS tomara la estafeta.
