Un camión Atkinson de 1960 se transforma en autocaravana con balcón hidráulico

Un camión Atkinson Mk1 de 1960, originalmente un vehículo de trabajo de configuración 6x4, fue restaurado y convertido en una autocaravana de lujo con habitación completa y un balcón que baja hidráulicamente en la parte trasera para sentarse a observar el paisaje. La conversión conserva el motor diésel Gardner 6LX original, de 10.45 litros y 150 caballos a 1,700 rpm, con 485 lb-pie de par entre 1,000 y 1,100 rpm, acoplado a una caja de 6 velocidades que permite crucero estable entre 89 y 97 km/h en carreteras actuales.

Para los aficionados a los vehículos comerciales clásicos, Atkinson representa una de las marcas británicas más singulares de la posguerra: nació como taller de reparación en Preston en 1907, fundado por los hermanos Edward y Henry Birch Atkinson, y evolucionó de vehículos de vapor a camiones diésel con chasis propio, motores Gardner, cajas David Brown y ejes traseros Kirkstall.

La compañía alcanzó su identidad visual definitiva en 1963 con la cabina de doble faro conocida como el 'Atkinson look', tras haber introducido en 1958 una carrocería de fibra de vidrio con parabrisas envolvente. En la década de 1960 la gama se comercializó bajo los nombres Silver Knight para tractocamiones, Gold Knight para volteos y revolvedoras, y Black Knight para unidades de carga y pipas. Los modelos más pesados, como el Silver Knight T3046C de 1966, utilizaban un motor Cummins NH220 de 12.17 litros con 212 caballos netos y 585 lb-pie, transmitidos mediante una caja ZF de 6 velocidades con overdrive.

La historia de Atkinson terminó entre disputas corporativas: ERF intentó comprarla en junio de 1970, Foden contraofertó, y finalmente Leyland —que ya poseía 20% de las acciones— respaldó una oferta de Seddon de Oldham que para noviembre de ese año controlaba 67% de la empresa. International Harvester adquirió Seddon Atkinson en 1974 por 10.5 millones de libras, y la fábrica de Walton-le-Dale cerró definitivamente a finales de 1981. El último Atkinson genuino registrado fue un Defender de ocho ejes, chasis FC29941, fabricado en 1975.

Este ejemplar en particular pasó por una restauración a nivel concurso hace aproximadamente ocho años, documentada en un portafolio fotográfico del propietario anterior, y desde entonces ha ganado cada exhibición en la que ha participado, según el vendedor. El dueño actual lo ha tenido durante dos años y lo ha utilizado extensamente en eventos por el Reino Unido, manteniendo vivo un capítulo poco conocido de la industria británica de transporte pesado convertido ahora en un hogar rodante con carácter propio.