Este AMC AMX de 1972 llevó la firma de Pierre Cardin en sus asientos y volante
AMC construyó apenas 19,134 unidades del biplaza en tres años, cortando el Javelin 30 centímetros
Un AMC AMX Pierre Cardin de 1972, prácticamente olvidado por el mercado de coleccionistas, recuerda una época en la que las casas de moda europeas ponían su sello en autos de producción estadounidenses. Gucci, Cartier y Givenchy hicieron lo mismo con el Continental Mark IV y Mark V o el Cadillac Seville, pero AMC llegó primero con el Javelin y el AMX.
La versión Pierre Cardin llegó a los concesionarios en marzo de 1972 como una opción de 84.95 dólares sobre el Javelin SST, con vestiduras negras y franjas plisadas en plata, blanco, rojo y ciruela que corrían por los asientos, las puertas y el techo interior. El diseñador francés cobró por prestar su nombre a un interior que buscaba dar un aire europeo a un muscle car de Kenosha, Wisconsin.
El AMX nació de una urgencia financiera. AMC perdió 12.6 millones de dólares en 1966, con ventas que cayeron 20% hasta 272,000 unidades y una participación de mercado menor al 4%. El empresario Robert B. Evans, especialista en rescatar compañías en problemas, impulsó un biplaza basado en el Javelin que llegaría en 1968. La compañía no tenía dinero ni tiempo para desarrollar un deportivo desde cero, así que tomó el Javelin, le quitó 30 centímetros de distancia entre ejes, eliminó el asiento trasero y lo vendió en 3,245 dólares, frente a los 4,663 dólares de un Corvette cupé.
El resultado tenía una distancia entre ejes de 97 pulgadas, una menos que el Corvette, y 177 pulgadas de largo total. Todos los AMX de producción regular llevaron motor V8 con un solo carburador de cuatro bocas: el 290 de serie rendía 225 caballos, el 343 opcional llegaba a 280 y el tope de gama, un 390, entregaba 315 caballos y 425 lb-pie de par. De los 6,725 autos construidos en 1968, 4,399 salieron con el 390 bajo el cofre.
Antes de su lanzamiento, AMC reclutó al recordista de velocidad Craig Breedlove, quien junto con su esposa Lee y el piloto Ron Dykes estableció 106 récords de velocidad y resistencia con dos AMX preparados en las instalaciones de Goodyear en Texas. Car and Driver probó un 390 y registró 6.6 segundos de 0 a 60 millas por hora y 14.8 segundos en el cuarto de milla a 95 millas por hora. La revista Road & Track fue menos entusiasta y calificó la dirección como "lenta y adormecida".
La variante más radical fue el Super Stock AMX: AMC envió 52 unidades a Hurst Performance, donde el motor 390 recibió dos carburadores Holley de cuatro bocas sobre una admisión cruzada Edelbrock, compresión de 12.3:1 y cabezas trabajadas por Crane. AMC los declaró en 340 caballos, pero la NHRA los homologó primero en 405 y después en 420 caballos; se vendieron en 5,994 dólares sin garantía de fábrica y corrían el cuarto de milla en la zona baja de los 11 segundos.
Para 1970 llegó el rediseño más profundo: un nuevo V8 de 360 pulgadas cúbicas sustituyó a los motores 290 y 343 con 290 caballos, y el 390 subió a 325 caballos gracias a nuevas cabezas. AMC canceló la versión de distancia entre ejes corta después de ese año y convirtió al AMX en un paquete de desempeño para el Javelin de cuatro plazas hasta 1974, cerrando así uno de los capítulos más singulares de la industria automotriz estadounidense.
