GM cerrará la planta que produce baterías del Corvette E-Ray y el Cadillac Celestiq
La fábrica de 480,000 pies cuadrados también albergó el proyecto de hidrógeno que GM desarrolló junto con Honda
General Motors cerrará su planta Brownstown Battery Assembly, una instalación arrendada de 480,000 pies cuadrados en Michigan, cuando venza el contrato de arrendamiento el próximo verano. Ahí se fabrican las baterías y las unidades de tracción eléctrica del Corvette E-Ray, además de las baterías del Cadillac Celestiq.
El cierre confirma el repliegue de GM respecto a los planes de electrificación que la compañía había defendido hasta hace poco, incluida su meta de volverse neutral en carbono para 2040. La caída en la demanda de autos eléctricos en Estados Unidos, agravada por la eliminación del crédito fiscal federal de 7,500 dólares, dejó sin sentido comercial a buena parte de esa inversión.
De los 480,000 pies cuadrados de la planta, alrededor de 80,000 se destinaban al desarrollo de celdas de combustible de hidrógeno. Ahí operó desde 2017 la sede de la asociación entre GM y Honda para desarrollar un sistema de hidrógeno conjunto, disuelta el año pasado. GM confirmó que ya no trabaja en tecnología de hidrógeno, citando costos elevados, infraestructura limitada y poca demanda.
El golpe no se queda en Brownstown. GM también deberá reconvertir otra planta en Detroit, de 300,000 pies cuadrados, que originalmente compartiría con Piston Automotive para un segundo proyecto de celdas de combustible, igualmente cancelado. GM tomó el arrendamiento de largo plazo que correspondía a Piston y ahora busca qué hacer con ese espacio.
Un vocero de GM confirmó a Car and Driver que la producción de Brownstown se trasladará a otras plantas cercanas de la compañía, aunque no precisó cuáles. El Cadillac Celestiq seguirá en producción para 2027 y necesitará un nuevo sitio para sus baterías, mientras que el Corvette E-Ray ya fue reemplazado en la gama por el Grand Sport X, de motor híbrido.
La mayoría de los eléctricos actuales de GM son versiones electrificadas de modelos de gasolina ya establecidos, y esas variantes se venden muy por debajo de sus contrapartes de combustión interna. El cierre de Brownstown y el abandono del hidrógeno se suman a una tendencia más amplia de la industria estadounidense, que regresa a los motores de combustión interna mientras ajusta sus apuestas eléctricas al ritmo real del mercado.
