La Cámara de Representantes de EU aprueba ley para salvar el radio AM en los autos

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el martes 15 de septiembre, mediante votación de viva voz, la Ley de Radio AM para Cada Vehículo, que obligaría a los fabricantes a instalar receptores AM como equipo estándar en autos, camionetas y SUV nuevos. La propuesta bipartidista ahora pasa al Senado, donde una legislación equivalente ya superó el Comité de Comercio con 60 copatrocinadores.

El tema importa porque la señal AM se ha ido eliminando silenciosamente de los tableros en años recientes, sobre todo en vehículos eléctricos, y varias marcas la han retirado sin aviso claro al comprador. Para millones de conductores en Estados Unidos, especialmente en zonas rurales o durante emergencias, el AM sigue siendo la única fuente de información que no depende de señal celular, datos móviles ni suscripciones.

Si el Senado aprueba el texto y ambas cámaras acuerdan un lenguaje idéntico, el proyecto llegaría al escritorio del presidente Donald Trump para su firma. Aun con luz verde inmediata, el radio AM no regresaría de inmediato a los tableros: el Departamento de Transporte tendría un año para redactar la reglamentación y hasta dos años más para que entre en vigor con los grandes fabricantes. Las armadoras que produjeron 40 mil vehículos o menos para el mercado estadounidense en 2022 tendrían al menos cuatro años para cumplir.

Durante la transición, las marcas que vendan autos sin recepción AM deberán advertirlo claramente y no podrán cobrar una cuota adicional por el servicio. Los fabricantes argumentan que los motores eléctricos y otros componentes de alto voltaje interfieren con la señal AM y generan estática, salvo que se instale blindaje y filtrado adicional, lo cual encarece la producción.

La Alliance for Automotive Innovation, que representa a varias armadoras, se opone al mandato y sostiene que las alertas de emergencia ya llegan por celular, radio satelital, FM y servicios conectados a internet. Un análisis respaldado por la industria estimó que corregir la interferencia en los vehículos eléctricos nuevos podría costar miles de millones de dólares.

Los defensores de la ley insisten en que el AM resulta clave durante huracanes, tornados, incendios forestales y apagones masivos de energía o de red celular, precisamente porque no depende de suscripción ni de una torre de señal funcional. Sin embargo, la ley tal como está redactada expiraría ocho años después de su promulgación, incluida la autoridad del gobierno para hacerla cumplir, lo que significa que el radio AM podría desaparecer de todos modos, aunque con ocho años garantizados de vida adicional.