Leclerc admite que tuvo 'otras oportunidades' antes de renovar con Ferrari

Charles Leclerc confirmó en el podcast Beyond the Grid de F1 que evaluó ofertas de otros equipos antes de firmar su más reciente renovación con Ferrari, aunque aclaró que él mismo no sostuvo conversaciones directas: fue su representante, Nicolas Todt, quien manejó esos contactos. 'Es su trabajo darme el panorama completo de lo que pasa en el paddock', explicó el monegasco sobre la función de su manager.

El dato importa porque revela cómo opera el mercado de pilotos top en la Fórmula 1: no son los propios corredores quienes tantean el terreno, sino managers con acceso directo a los niveles más altos de poder de cada escudería. Todt, hijo del expresidente de la FIA Jean Todt, cofundó la academia ART GP junto con Frederic Vasseur hace más de dos décadas, lo que le da una influencia particular dentro de Ferrari que trasciende al propio equipo técnico.

Leclerc firmó en enero de 2024 un contrato de largo plazo con Ferrari, teóricamente vigente hasta finales de 2029 con opciones, el mismo mes en que se anunció el fichaje de Lewis Hamilton. Ese acuerdo incluía una cláusula de salida en 2026, pensada como resguardo ante la posibilidad de que Ferrari fallara con el nuevo reglamento técnico. La escudería, sin embargo, construyó un auto competitivo y sumó actualizaciones durante la temporada, aunque también sufrió errores operativos que le costaron puntos.

Cuando esa cláusula se acercó, el panorama en los equipos rivales ya había cambiado: Mercedes, que en 2024 había mostrado interés en Leclerc pensando en el hueco que dejaría Hamilton, llegó a este punto conforme con su alineación actual. En McLaren, Todt también mantuvo pláticas intermitentes con Andrea Stella y Zak Brown, pero el equipo de Woking tenía entonces a dos pilotos peleando el campeonato de pilotos, lo que reducía el atractivo de sumar a un tercero de ese calibre.

Todt ya había influido antes en decisiones internas de Ferrari: se le atribuye un papel clave en la salida del entonces jefe de equipo Mattia Binotto en enero de 2023 y su reemplazo por Vasseur, además de la salida del ingeniero de carrera de Leclerc, Xavier Marcos, a inicios de 2024. Con el nuevo acuerdo ya firmado, la relación entre Leclerc y Ferrari queda estable al menos hasta el cierre de la década, aunque el episodio deja claro que la lealtad del piloto monegasco siempre pasó primero por una comparación fría de opciones.