Red Bull sorprende hasta a sus propios pilotos con el motor que construyó desde cero

El triunfo de Red Bull en el Gran Premio de Malasia no solo fue el primero del equipo en la temporada 2026 de Fórmula 1: también marcó la primera victoria con una unidad de potencia construida enteramente por Red Bull Powertrains. La FIA calificó este motor como el mejor del campo, un resultado que irónicamente deja al equipo sin un token de desarrollo disponible para 2027, al ser el único fabricante que no necesita mejorarlo.

Isack Hadjar reveló que su primera impresión del motor, durante pruebas en Barcelona, fue muy distinta al nivel que exhibe hoy. 'Recuerdo la primera vuelta que hice con el motor en Barcelona. Pensé: esto va a ser una temporada larga', confesó el piloto a Motorsport.com. Según Hadjar, el progreso posterior fue tan rápido que ni siquiera dimensiona por completo lo que el equipo de ingenieros logró en tan poco tiempo.

El proyecto de motores propios arrancó apenas hace cinco años, cuando Red Bull decidió separarse de Honda como proveedor exclusivo. Christian Horner describió aquellos inicios como 'un hoyo en el suelo', en referencia a las instalaciones que hoy conforman el complejo Jochen Rindt, construido desde cero y liderado por Ben Hodgkinson, con numerosos fichajes provenientes de Mercedes. Hadjar recuerda que cuando se unió al equipo junior solo existía Red Bull Racing, y en seis meses surgieron dos edificios completos para alojar el nuevo proyecto de motores.

Max Verstappen, por su parte, aseguró que nunca se dejó llevar por extremos durante la preparación de la unidad de potencia, ni por el pesimismo de un posible desastre ni por el optimismo desbordado. 'Confías en que la gente contratada está haciendo un buen trabajo. Red Bull invirtió mucho dinero para tener las instalaciones necesarias para entregar un motor muy bueno', señaló el neerlandés, quien reconoció sentirse aliviado al compararse con las dificultades que atraviesa Honda, su antiguo socio motor.

Sin posibilidad de desarrollo en hardware por la falta de tokens, Red Bull y Ford han optimizado carrera a carrera el software y la gestión energética del motor, ajustes que contribuyeron a los resultados en Bakú y Malasia. Hadjar destacó que, a diferencia del chasis, donde un piloto puede influir con retroalimentación directa, el desarrollo del motor depende casi por completo del trabajo del equipo técnico. 'No tengo mucho impacto ahí. Solo puedo depender del equipo, y por suerte el mío es talentoso', afirmó.

El equipo liderado por Laurent Mekies enfrenta ahora el reto de mantener la ventaja sin margen de mejora en el motor durante el resto de la temporada 2026, mientras el resto de la parrilla intenta cerrar la brecha de cara al cambio de reglamento en 2027.