Un tribunal de Quebec obliga a Tesla a pagar por un Model X que se incendió
La armadora alegó vandalismo sin presentar una sola prueba, y el juez rechazó su defensa
Un juez de Quebec ordenó a Tesla Canada pagar 161,700 dólares canadienses a la aseguradora Intact, luego de que la armadora no logró sustentar su defensa en el caso de un Model X 2020 que se incendió en Montreal. El fallo, emitido por el juez Ian Demers, señala que Tesla no presentó "la más mínima defensa seria" para evitar el pago.
El caso arrancó el 5 de marzo de 2023, cuando Sacha De Santis conducía con su novia por el distrito de Ahuntsic-Cartierville, en Montreal, alrededor de la 1:00 de la madrugada. Minutos después de encender la calefacción, la cabina comenzó a llenarse de humo. La pareja detuvo el auto, bajó con sus pertenencias y, en apenas cinco minutos, la camioneta quedó completamente destruida.
La policía de Montreal descartó un origen criminal ese mismo año. Intact, la aseguradora de De Santis, le pagó 161,700 dólares canadienses por la pérdida total y luego demandó a Tesla Canada para recuperar ese monto, argumentando que el vehículo seguía bajo la garantía de fábrica. En Canadá, la garantía básica de Tesla cubre 4 años o 80,000 kilómetros, y el incendio ocurrió unos tres años después de que el Model X entrara en servicio.
Un peritaje presentado ante el tribunal ubicó el origen del fuego en el lado del pasajero del tablero y calificó como "probable" una falla eléctrica prematura. Ante la falta de respuesta de Tesla, Intact obtuvo una sentencia en rebeldía en junio. La armadora pidió entonces anular ese fallo, y fue así como un empleado de Tesla terminó declarando ante el tribunal que los incendios de autos suelen deberse a mal uso o vandalismo.
El juez Demers no quedó convencido. En su resolución, señaló que Tesla hizo esa afirmación "sin apoyarse en ningún dato" y rechazó la solicitud de la armadora para anular la sentencia. Tesla Canada no respondió a las solicitudes de comentario del medio que reportó el caso originalmente, Le Journal de Montréal, y Intact prefirió no declarar mientras el plazo para apelar sigue abierto.
Tesla publica cada año un reporte de seguridad contra incendios en el que presume una tasa de un incendio por cada 140 millones de millas recorridas entre 2012 y 2024, frente a un promedio de un incendio cada 17 millones de millas en vehículos de combustión en Estados Unidos. Esa cifra, sin embargo, ha empeorado desde 2019, cuando Tesla reportaba un incendio cada 170 millones de millas.
El caso no pone en duda la seguridad general de los eléctricos, que se incendian con mucha menor frecuencia que los autos de gasolina. Pero sí expone cómo Tesla respondió a un reclamo de garantía respaldado por un peritaje técnico y un dictamen policial que descartaba cualquier acto criminal: con la opinión de un empleado y ningún dato que la respaldara.
