Audi invertirá 4,000 millones de dólares en su primera planta en Estados Unidos
La fábrica en Georgia creará 4,500 empleos y tendrá capacidad para 200,000 vehículos al año
Audi construirá su primera planta de producción en Estados Unidos, una inversión de 4,000 millones de dólares en el estado de Georgia que generará 4,500 empleos directos. La construcción arrancará el próximo año y la instalación tendrá capacidad para ensamblar hasta 200,000 vehículos anuales.
La decisión marca un cambio de fondo para una marca que históricamente ha surtido al mercado estadounidense mediante importaciones desde Europa. Fabricar localmente le permitirá a Audi esquivar los aranceles que afectan a los vehículos producidos fuera del país, aunque los componentes importados y otros costos logísticos seguirán pesando en la ecuación.
La marca alemana no ha confirmado qué modelos saldrán de la línea de ensamblaje, pero adelantó que se tratará de "SUV premium diseñados para el cliente norteamericano". Todo apunta a la nueva generación de la Q7 y a la inédita Q9, ambas reveladas este año, que por ahora llegarán desde la planta de Bratislava, en Eslovaquia, mientras la fábrica de Georgia entra en operación a inicios de la próxima década.
El anuncio llega apenas después de que Volkswagen Group confirmara una inversión de 2,000 millones de dólares para la planta de Scout Motors en Blythewood, Carolina del Sur, que producirá la SUV Traveler y la pickup Terra con una capacidad similar de 200,000 unidades al año. Ambas fábricas estarán en el sureste estadounidense, lo que abre la duda de por qué el grupo no amplió las instalaciones de Scout en lugar de construir una planta separada para Audi.
Scout ha señalado que su fábrica en Carolina del Sur podría eventualmente ensamblar vehículos de otras marcas del grupo, lo que no descarta una futura colaboración. Por ahora, Volkswagen Group prefiere mantener las operaciones separadas por diferencias en requerimientos de manufactura, posicionamiento de producto y planeación de capacidad a largo plazo.
La inversión contrasta con el plan de recorte de costos que atraviesa Volkswagen Group, presionado por la competencia en China y la necesidad de recuperar rentabilidad. Aun así, el consorcio alemán decidió que una planta dedicada a Audi en suelo estadounidense vale el gasto inicial, apostando a una posición más competitiva frente a rivales de lujo ya establecidos en la región.
Falta por confirmar el sitio exacto dentro de Georgia, los modelos definitivos que se producirán y si el Q8, cuya nueva generación ya fue confirmada, también llevará la etiqueta "Hecho en Estados Unidos" al compartir plataforma con el Q7.
